第399章 一触即发

　　铁旦带着十几个亲兵匆匆登上了城头。
　　昔日高初帐下的一个亲兵，如今俨然已经是将军了，不过是辎重将军。
　　看到铁旦在亲兵簇拥下大步而来，负责守夜的哨卒队率正欲上前见礼，却被铁旦挥手制止了，铁旦上前几步，手扶垛堞往外看去，只见月朗星稀，阡陌隐约可见，几个小土包就像是蹲伏在原野上的巨兽，狰狞可怖。
　　城外一片宁静，没有任何异常。
　　一个哨卒什长凑上前来，说道：“将军你回去歇了吧，都寅时了，不会有事了。”
　　“不，断然不可大意！”铁旦摇头，神情严肃，他的严肃迅速感染了城头上的几十名哨卒，这些哨卒一个个也都变得严肃起来。
　　作为辎重将军，铁旦深知自己肩上的担子有多重！
　　符离县是征淮大军的囤粮基地，城内足足囤积了五十万石军粮，一旦这些军粮被烧或者被淮南军夺走，后果将不堪设想。
　　不过让铁旦满意的是，守夜哨卒的警惕性很高。
　　铁旦点了点头，正欲转身离开时，一丝异响骤然从城外传来。
　　几乎是本能地，铁旦猛然一个侧身，一点寒星便已经贴着他的胸甲飞掠而过，遂即那点寒星便：“笃”的一声钉在了身后敌楼的廊柱上，铁旦身后的十几名亲兵以及城头上的哨卒急定睛看时，却是一枝狼牙重箭，箭尾兀自还在剧烈地颤抖！
　　铁旦却根本没有回头察看，而是第一时间咆哮起来：“敌袭，吹号聚兵……”
　　铁旦话音未落，嗖嗖嗖的低啸已经从城外连续不断地响起，几个哨卒躲避不及，顷刻间中箭倒在了血泊中，不过由于铁旦提醒及时，两个负责吹号的哨卒便赶紧躲进敌楼。举起牛角号使劲地吹起来。霎那间，悠远绵长的号角声便冲破了夜的寂静。
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　　“偷袭失败了？”曹窋放下手中的铁胎弓，神情一片冷冽：“楚军的警惕性还真高！”
　　“大哥，这些楚国佬还真不好对付！”族弟曹无咎恨恨地道：“这都后半夜了，竟然就没一个偷懒的！偷袭已经失败了，只能强攻了。”
　　曹窋点了点头，沉声道：“传令。举火把，准备强攻！”
　　虽说偷袭失败了，不过曹窋并没有太过在意，早在出征之前，齐国的细作就已经把一切都打探得清清楚楚了，符离城就是楚军的囤粮基地，城内不仅囤积了大量的军粮，更囤积了无可计数的军械辎重。守军却只有区区三千人。
　　就凭区区三千人。根本就不可能挡住自己的三万大军！
　　要知道，这次随他曹窋前来符离的可不是更卒，而是齐国最精锐的禁军！
　　为了奇袭符离，大王可是做足了功夫，先是让太子率领十万大军从正面吸引楚国大军的注意，然后暗中征发三万禁军外加胶东、琅邪五万更卒抄东海小路深入淮南，直到剡城，大王才分兵西进。而他曹窋则率三万禁军直取符离！
　　齐军准备如此充分，区区一座符离城还不是手到擒来？
　　一声令下，符离城外便亮起了星星点点的火把，借着火把的亮光，只见城外的阡陌上早已经挤满了黑压压的齐国大军。
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　　符离城头上，楚军哨卒霎时起了一阵轻微的骚动。
　　铁旦也是心头猛然下沉，看这声势。城外的齐军少说也有两三万人，而且这些齐军基本上都是披甲执锐的精兵，虽然还没有开始攻城，可那强大的气势却是扑面而来，这明显不是普通更卒，而应该是最精锐的齐国禁军！
　　值得庆幸的是，楚军的反应还算及时。
　　铁旦回头看去，只见一队队的士兵已经沿着台阶开上了城头，大量的滚石檑木还有猛火油也正沿着马道往城头上输送，再回头望向城外时，铁旦眸子里已经露出了浓烈的战意，来吧，齐国禁军又如何？有我铁旦在，符离城就绝不会被攻破！
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　　符离城外，齐军已经搭好瞭望车。
　　望车又叫巢车，在古代的冷兵器战争中是一样至关重要的军械。
　　但凡野战，望车就必然是全军的指挥中枢，一架望车主要由四个部分组成，一个基座，两根立柱，车体外加绞盘升降机构。
　　曹窋一甩大氅跨进了车厢，四个袒胸露背的力士便开始奋力转动绞盘，整个车厢便顺着两侧耸立的立柱向上缓缓升起，不等车厢升到最高点，曹窋便扬起右手往前轻轻一压，霎那之间，齐军阵中便响起了激昂的战鼓声。
　　让人热血沸腾的战鼓声中，一队队齐军重甲扛着大盾，踏着整齐的步伐向着符离城墙缓缓接近，紧随齐军重甲身后的，则是一队队的齐军弓箭手，最后却是一队队的轻兵死士，还有一架架的井阑、云梯以及撞城车。
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　　当符离大战一触即发时，齐国太子韩阖的十万大军正向着彭城汹汹急进。
　　四散出去的斥候游骑不断回报，四周并无楚军行踪，也许是因为距离遥远，附近甚至连楚军的斥候游骑都没有遇见过一拨。
　　当斥候回报距彭城只剩十里时，韩阖忽然间扬起了右手。
　　霎那之间，十数骑传令骑兵便向着四面八方飞驰而去：“太子有令，全军停止前进，太子有令，全军就地休憩，抓紧时间进食，养蓄体力……”
　　韩阖却兴冲冲地找到了赵炎，问道：“军师，父王呢？”
　　赵炎环顾四周，发现除了他们的大军，四野黑漆漆一片根本不见半点火光，当下有些困惑不解地道：“大王派来的密使说，他会在彭城城北十里处与我们会合，不过，密使并没有说具体什么时辰，兴许要到寅时过吧？”
　　韩阖蹙了蹙眉，不再多说什么了，不过心里却郁闷得要死，要知道他才是齐国太子，父王暗中出征如此大事，父王居然不找他这个太子而是先找军师，这说明了什么？这说明在父王心里，军师远比他这个太子更加的重要。
　　寅时刚过，东方天际果然出现了星星点点的火光。
　　随着时间的推移，星星点点的火光逐渐接近了韩阖大军，借着微弱的火光，隐隐可以看清那似乎是一支大军，不明就里的齐军将士以为是楚军杀到，顿时间骚动起来，正原地休憩的将士们便纷纷起身，披甲执锐、准备厮杀。
　　不过，韩阖、赵炎却知道，那是韩信大军到了。
　　当下韩阖点起数百精骑迎了上去，两军相接时，果然看到了躺在肩舆上的父王，在父王的身边，还跟着十几个太医，公羊太医虽然年事已高，赫然也在其中，韩阖不敢怠慢赶紧滚鞍下马，拱手见礼道：“儿臣参见父王。”
　　韩阖身后的赵炎也翻身下马，向韩信拱手见礼。
　　“起来吧。”韩信冲韩阖摆了摆手，又向赵炎道：“子矜，你做得很好。”
　　赵炎再次拱手作揖，诚惶诚恐地道：“臣不过只是做了力所能及的事情。”
　　韩信摆了摆手，道：“寡人心里清楚，若不是你极力阻拦，太子只怕早就已经带着大军兵临彭城，与楚军决战了，如此，则大事休矣。”说此一顿，韩信又道：“所以，这淮南之战齐军若能获胜，子矜你当居首功。”
　　赵炎唯唯诺诺地应着，心里却是无比苦涩，大王在军事上的造诣那是没的说，说他是亘古无人可及的兵家也不为过，可他在政治上的造诣却真的让人不敢恭维，你要感谢我赵炎的功劳完全不必当着太子的面，这不是存心让太子难堪么？
　　不管怎么说，韩阖都是齐国太子，而大王现在这身体，不定什么时候就崩卒了，届时韩阖继位，他赵炎在齐国还呆得下去么？想到这里，赵炎忍不住侧头望向韩阖，果然从韩阖的眸子深处看到了一丝若有若无的怨恨之色。
　　韩信对此却是浑然不觉，当下吩咐韩阖道：“阖儿，大军可以开拔了。”
　　“喏！”韩阖恭应一声，然后看也不看赵炎一眼，翻身上马扬长去了，对此，赵炎只能苦笑，从这一刻开始，他在韩国的前途已经一片黯淡……
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　　“国相，这深更半夜的，什么事呀？”
　　英布神情不善地瞪着蒯彻，语气更是不善，任谁被人从睡梦中叫醒心里都不会好受，何况英布已经连续半个月没有睡个囫囵觉了，今天实在熬不住，原想美美地睡个大觉，不想却被蒯彻硬生生从睡梦中给叫醒了。
　　蒯彻浑不在意，只是上前凑着英布耳畔轻轻耳语了几句。
　　“国相，此话当真？！”英布顿时脸色大变，一下就跪坐了起来。
　　蒯彻整了整衣冠，肃然道：“大王，这么多年来，臣什么时候欺诳过您？”
　　英布眸子里不禁掠过了一丝愧疚之色，这么些年，蒯彻为了他英布，为了淮南国兢兢业业，鞠躬尽瘁，还真没起过什么异心？当下拍了拍蒯彻的肩膀，喟然道：“国相，这些年寡人慢待你了，向你赔个不是。”
　　蒯彻神情恻然，说道：“大王，有您这话，臣就是死也值了。”
　　英布点了点头，又霍然转身大喝道：“利几，传寡人诏令，击鼓聚兵，全军出城与楚军决一死战……”