第19章 伊人夜惑

　　京城的冬天幹燥而寒冷，王秋便買了只紅泥小爐，每天下午文火燉山藥，將潔白如玉的山藥煮得酥軟如泥，就著釅得發苦的濃茶，邊吃邊喝邊看點書，樂在其中。
　　自打搬到旗桿巷後，宇格格來的次數反而少了，停留的時間也愈發短，有兩回臉色很不好看，眼角隱隱殘留著淚痕。王秋明白怎麽回事，並不挑破，還像平時壹樣與她吟吟詩，聊聊天，談些令人神往的江湖掌故，或者示範出神入化的賭術手法。偶爾她突然忘情地撲到他懷裏，與他吻得天昏地暗，但僅僅如此，不敢再有逾禮之處，因為葉勒圖也住院裏。每當宇格格來訪葉勒圖都知趣地避到壹邊，可若鬧出大動靜，以葉勒圖的精明不難知道怎麽回事。
　　壹天晚上葉勒圖受王秋委托宴請負責監視郗大娘的哥們兒，喝得酩酊大醉，回到家吐了兩回，然後呼呼大睡。王秋捏著鼻子收拾完殘局，剛鋪好被子準備入睡，外面有人敲門。
　　“誰？”他心壹緊，隨手握了把雪亮的匕首貼在門邊問。
　　“我。”
　　“啊，宇格格……”
　　“噓，快開門！”
　　王秋壹呆，過了會兒道：“葉勒圖也在。”
　　“他喝醉了，快開門。”
　　王秋腦海如驚濤翻騰，剎那間擁起千萬般念頭，然後咬咬牙道：“夜深了，孤男寡女多有不便，格格請回吧。”
　　“王秋……我，我就想進去說兩句話……”
　　“我知道妳想說什麽，可是不行，”王秋懇切地說，“王秋乃草莽江湖之人，自感卑微，與格格有雲泥之別，王秋無論如何都不敢做出對不起格格，有辱皇家聲譽之事。”
　　宇格格快哭出來：“妳真笨啊，王秋，難道妳不知我的心意？今夜過後，我就是妳的人了，在我哥那邊再無顧忌，我們也好壹心壹意謀算日後出路，豈不更好？”
　　王秋嘆道：“這卻是我千方百計要避免的，滿漢之分如同天壑，妳又是尊貴的皇家格格，此事非但不足議，想都不能想，我豈能以格格清白要挾，逼妳哥就範？格格請回吧，我也要休息了。”
　　“王秋，妳當真這般硬心腸，無情無義？”宇格格終於忍不住，哇地哭出聲來，雙拳在門上亂捶。
　　王秋默默佇立在門後，壹言不發，只聽她哭得腸斷肺裂，絕望而悲切，繼而轉為嚶嚶低泣，啜泣中格外傷心，黑夜中王秋也眼中泛光，鼻子微微翕動，兩腮繃得比石頭還硬。
　　哭聲漸低，宇格格哀哀長嘆壹聲——仿佛是鈍刀在王秋心裏深深割了壹下似的，方才離去。
　　聽著她腳步聲遠去，王秋依然站了很久，直到寒風凍澈了全身，兩腿有些麻木了才緩緩回屋，站在床邊，思緒雜如亂麻，壹時不知做什麽才好。
　　“好壹個不識風情的魯男子！”身後有人說道。
　　他壹驚，轉身看竟是盧蘊，心裏直叫僥幸：若剛才心壹軟把宇格格放進來，正好被盧蘊撞個正著，後果不堪設想！
　　“怎麽進來的？”他淡淡問。
　　她撲哧壹笑：“心亂了不是？居然問這種幼稚之極的問題，登門入戶、翻墻入室本來就是爵門絕技嘛，何況妳整個註意力都系在那位心甘情願以身相許的格格身上，自然不留意我了。”
　　“喔，妳很喜歡躲在旁邊看好戲是不是？正如上回看著我被明英誣陷下獄！”
　　“王秋，我早勸過妳京城水深，耽擱下去有性命之憂，”盧蘊撲忽的眼睛在他臉上溫柔地掃了掃，“那是我出於私誼的提醒，與明英沒有關系。”
　　王秋冷笑道：“以解宗元的脾氣，應該想置我於死地吧，可惜明英不識時務，居然想敲我的竹杠發點小財，結果貽誤時機，這壹點大概是解宗元沒想到的。”
　　盧蘊幽幽道：“別在我面前動輒提解宗元好不好？我說過我們只是同門師兄妹關系，僅此而已，事實上，”她稍稍猶豫壹下，“自從石家莊壹別，進京我壹直獨自居住，除了談事，與他素無往來……”
　　“算了，我不想聽，”王秋煩躁地揮揮手，“妳今晚來想說什麽？又勸我離京？”
　　盧蘊正色道：“妳聽著，解宗元以及更高層次的人已註意到妳追查地下花會，因此慶臣家滿門失蹤，雖然妳攀上太子這根高枝，那些人暫時不敢明著動妳，但陶大人的性命岌岌可危……”
　　王秋心頭壹震，不動聲色繼續聽。
　　“他們本想從陶大人嘴裏挖些信息，但如果有可能被妳搶到先手，不如快刀斬亂麻，再有就是太子奉旨禁賭禁戲，在這節骨眼上暴露目標肯定會遭來滅頂之災，王秋，別充當雙方博弈的棋子，早點回去吧，”她說著站到他面前，兩人相距不過半臂，柔聲道，“雖然妳不再信任我，但看在過去的情分上，懇請妳再信我壹次，這回是真的，千真萬確！”
　　她素凈如玉的俏臉上未施粉脂，燈光下更顯得清爽晶瑩，熟悉的體香縹縹緲緲從鼻端直入王秋心底，他這才註意到今晚她的衣著很特別，外面披著裘皮大衣，裏面卻是當年在山東初次相見時的低領藍衣紫裙，胸口繡四五朵臘梅。還記得兩人第壹次的那個夜裏，外面風很大，窗戶“咣咣”響個不停，屋裏卻溫暖如春，她穿著這身衣服躺在床邊，臉上緋紅如火，他便壹層壹層脫掉她的衣服，直至眼前呈現出雪白粉嫩的胴體……
　　他永遠忘不了那壹夜她的風情，她的痛楚，她的甜蜜。
　　正如此時此刻與她四目相對，他不得不承認內心深處依然未能忘懷她——盧蘊與宇格格是完全不同類型的女孩。宇格格像大草原上奔跑跳躍的駿馬，矯健多姿，奔放而直接，她笑的時候旁若無人，臉上宛如玫瑰突然怒放；盧蘊則是地道的江南少女，空靈如出水芙蓉，眉目如畫，骨子裏透出纖細和嬌弱的味道。
　　對從小在蘇州水鄉長大的王秋而言，盧蘊的美更有種鄰家女孩的親切感。
　　“王秋，猜到我今晚的來意嗎？”
　　他搖搖頭。
　　“與三年前那個晚上壹樣，只要妳肯離京城，隨便去哪兒，”她低下頭，“我都願意放棄現有的壹切，只身追隨……”
　　她定定看著他，目光漸漸迷離，突然擡手解開裘皮大衣，再解開藍衣紫裙，壹件接壹件，她動作很緩慢，手法卻靈巧自如，瞬間現出光溜溜的胴體，三年了，依舊那麽迷人，那麽柔嫩，那麽細膩。
　　“三年來沒有壹個男人碰過我的身體，如果不信，妳壹試便知。”她低低說，眼中充滿了熱烈和期待。
　　王秋掙紮著移開目光，長長吐了口氣：“我在不在京城，對妳，對解宗元有這般重要？”
　　“妳不明白的，”盧蘊流下淚來，“我希望妳好好活下去，即使陪伴妳左右的不是我，而是那位格格，京城——確實殺機重重。”
　　王秋腳尖壹挑，右手淩空接過裘皮大衣圍在她胴體上，道：“謝謝妳的好意，王秋心領了，但此時退出萬萬不能……妳走吧。”
　　說罷緩緩轉過身去。
　　盧蘊淒苦笑了笑，默不做聲壹件件將衣服穿上，大滴大滴的眼淚“啪啪啪”直往地上掉，每滴淚珠都摔成細細的小水珠，四處飛濺。
　　隨後，她悄悄離開。
　　真是壹個混亂不堪的夜晚。王秋自嘲地想，再也難以入眠，壹直輾轉反側到天亮。
　　葉勒圖直睡到日上三竿才起床，站在院子裏愜意地伸了個大大的懶腰，又打了個長長的呵欠，大叫道：“世上沒什麽比酒醒之後喝壹碗大麥粥的感覺更好啦！”
　　“爺五更天就起床幫妳熬粥，文火慢燉近兩個時辰，味道當然不同。”
　　“這麽早？”葉勒圖眨眨眼，“爺，是不是孤枕難眠啊？待會兒我到貝勒府給宇格格捎個話兒，讓她……嘿嘿嘿……”
　　“去妳的，狗嘴裏吐不出象牙！”
　　王秋狠狠捶了他壹拳，暗想昨晚拒不開門是徹底得罪宇格格了，以後別說常來常往，見面是否打招呼還是問題，這樣也好，長痛不如短痛，免得藕斷絲連讓別人說閑話。
　　喝了兩杯茶，葉勒圖掏出壹卷紙，上面密密麻麻寫了數百個名字。王秋瀏覽壹遍，皺眉道：“才兩天工夫，郗大娘竟有這麽多客人？”
　　“上面都是識得名字的，還有很多面孔實在生得緊，只得作罷，不過我關照兄弟們對頻繁出入妓院的，三天兩頭露回小臉兒的，還有壹看就不像嫖客的多留意，必要時騰出人手跟蹤，爺放心，那幫兄弟們常在街頭混，懂得如何不露痕跡。”
　　“幾張畫像上的人都沒出現吧？”王秋憑記憶將解宗元、盧蘊以及本門前輩道衍明的頭像畫下來，吩咐要重點關註。
　　“沒有，兄弟們將幾張畫像記得死牢，像刻在心裏似的。”
　　葉勒圖誇張地說——對那幫無所事事的八旗子弟而言，王秋交辦的事純屬美差，幾個人每半天壹班，任務是躺在窗前吃吃喝喝並盯住對面妓院出入人員，毫不費勁，每天還有壹兩銀子的報酬，他們恨不得這種舒服的日子越長越好。
　　王秋對葉勒圖的幹練貼心頗為滿意，說開銷方面別客氣，爺不是精打細算的主兒，主要把事情辦周全了，另有重賞。葉勒圖連連點頭，說那幫家夥大手大腳慣了，不算著點兒，金山銀山都能給用光。
　　兩人邊談邊出了門，葉勒圖問到哪兒去，王秋說還得找蘇克濟，那個老江湖說壹半留壹半，現在回頭想想有些事兒必須問清楚。
　　蘇克濟還在衙門辦事，等到正午才回家，王秋拉他到附近小酒館喝兩盅，蘇克濟笑嘻嘻也不推辭，只建議離家遠些，免得街坊鄰居看了說閑話。三人遂步行來到兩條街外的壹家清真館，讓夥計燙兩壺酒，切些羊肉、牛肉和下酒雜碎，又叫了兩斤涮羊肉。酒菜顯然很對蘇克濟胃口，樂得眉開眼笑，頻頻舉杯，大快朵頤。
　　席間葉勒圖老想著問事兒，不停地朝王秋使眼色，王秋恍然不覺，盡扯些無關緊要的閑話。三個人當中王秋不善飲酒，葉勒圖雖說酒量大但昨晚喝多了，未免後勁乏力，倒是蘇克濟並不見外，自斟自飲喝了六七兩。
　　酒足飯飽，蘇克濟兩眼瞇成壹條縫，身體搖搖晃晃，自嘲說平時有午覺癮，站在路邊都能睡著。王秋忙叫夥計泡了杯濃茶，移到僻靜角落，悄悄問：“上回大人提及有人通過某個渠道邀請大人入夥，大人慎重從事予以拒絕，請問那個人是誰？在哪個衙門任職？”
　　蘇克濟慢慢吹開浮在杯面的碎葉，啜了壹口，閉著眼睛品味片刻，道：“下官受側福晉恩澤，因此凡王先生問起的事，下官知無不言言無不盡，該說的上回都說得很清楚。”
　　聽出他話裏的潛臺詞，王秋遣開葉勒圖，誠懇地說：“承蒙大人關照，王秋已受益匪淺，本不該再有奢求，然則事態日益惡化……大人可知葉勒圖的遠房親戚慶臣自殺身亡，全家幾十口人全部失蹤？”
　　“啊，竟有此事？”蘇克濟駭然，“上個月下官還碰見他，約好春暖花開時壹起到京郊釣魚，他……他……”
　　“他也與地下花會有關，欠下大量賭債。”
　　蘇克濟脫口道：“不會的，慶臣怎麽會輸……”他似乎意識到什麽，驚恐地閉上嘴，神情間非常不安。
　　“凡是賭博輸贏都在兩可之間，哪有必勝的說法？”王秋緊緊相逼，“大人何以認為慶臣不可能輸？難道他本身就是地下花會重要成員，掌握或者操縱會試機密？”
　　“別問我，別問我，我什麽都不會說……”蘇克濟壹反沈穩篤定的態度，神情慌張地站起身，跌跌撞撞走到門口，壹把推開試圖阻攔的葉勒圖，出門前又大聲說，“我什麽都不會說！”
　　說罷迅速離開飯館，別看他身形略顯臃腫，行動卻很靈活，三步兩步便穿過街道消失在胡同深處。
　　“妳問了什麽？他在害怕什麽？”
　　看著他倉皇的背影，葉勒圖詫異地問，王秋也莫明其妙，將剛才的對話回憶琢磨了壹遍，道：“只不過提了壹下慶臣的事，他好像不知情。”
　　“我們整個家族就紮克塔爾知道，昨天有人到都察院打聽，裏面的人還以為慶臣叔病了呢，”葉勒圖道，“爺，我怎麽有種慌慌的感覺？是不是這件事兒內幕真的很深？”
　　王秋反問道：“妳以為我被誣入牢差點沒命是偶然？我們的調查每深入壹步，隨之而來的危險就增加壹分，直至圖窮匕見，葉勒圖，妳年紀還小，又有八旗子弟的身份，沒必要跟著我冒風險，明天起還是搬回家住吧，以後願意的話暗中幫我做些事，否則就當做不認識，我不會怪妳。”
　　“爺怎麽了，居然說這種生分的話？”葉勒圖挺起胸膛大聲道，“我葉勒圖別的沒有，就是有點膽量，既然決定了跟在爺身邊，您拿棍子也甭想趕走我，爺吩咐吧，下壹步幹什麽？”
　　王秋感動地拍拍他，眼眶不禁有些濕潤，感慨自己沒看錯人，結識了這麽壹位有俠義感，敢作敢當的年輕人。
　　“先回去吧，既然蘇克濟不敢說，必定有他的苦衷，過些日子再說。”
　　葉勒圖停住腳步：“那可不行，萬壹這幾天他又出了意外怎麽辦？不如再通過宇格格找葉赫那拉，以恩人身份逼他說出秘密。”
　　這個途徑王秋何嘗沒想過，但此壹時彼壹時，眼下這兩個女人都是他盡量回避的，尤其是葉赫那拉，想到那天晚上的瘋狂和放蕩就不寒而栗。
　　“唔，算了，不要強人所難。”他敷衍道。
　　葉勒圖奇怪地瞅了他壹眼，突然笑了起來。
　　“臭小子，有什麽好笑？”王秋心虛地說。
　　“爺跟宇格格之間有事兒？平時說十句話必定提到她，今兒個卻絕口不談，其中肯定有問題……兩人吵架了？鬧別扭了？還是爺惹了她？”
　　葉勒圖故意將“惹”字咬得特別重，壹臉壞笑。
　　王秋啼笑皆非，道：“她是高高在上的格格，我只是壹介草民，朝堂是朝堂，江湖是江湖，萬萬不能亂了規矩，爺怎敢惹她。”
　　“爺，這方面您真是食古不化，”葉勒圖道，“就拿葉赫那拉來說，連宇格格都看得出她的眼神，是真想壹口吃了您，您當然是不樂意的，可縱使吃了又如何？您還是您，她還是十壹王爺的側福晉，總不成好好的王妃不做天天跟著您吧？人家無非圖個眼前快活，您又沒損失……”
　　“越說越不像話了！”王秋喝道。
　　“當然宇格格不同，”葉勒圖靈巧地躲開去繼續說，“她終究要嫁人，入洞房時必須是處子之身，大概這才是爺憂慮的吧？其實您錯了。王府貝勒、格格們受長輩奢侈之風影響，作風也開放得很，加之王府、貴族之間互動較多，少男少女嘛意亂情迷後壹時沖動在所難免，但並不妨礙她們日後出嫁，知道為什麽？嘿嘿嘿嘿，她們圈子裏流傳著好多種作偽的辦法，每壹種都保證天衣無縫……”
　　“再不閉嘴爺真要發火了！”
　　“爺其實想問，皇宮選嬪妃不是都要驗明正身嗎？那是皇宮，普通人家哪怕王府才懶得費那事兒，只要嫁過去安分守己過日子，睜只眼閉只眼算了，哈哈！”
　　王秋趁他笑得開心，壹把捉住他胳臂，喝道：“今兒個讓妳嘗嘗飄門的家法！”正待動手，突聽葉勒圖叫道：
　　“格格，救命啊！”
　　擡頭壹看，宇格格滿面寒霜，騎著高頭大馬踹蹬揚鞭直沖過來！