第四章 鐵廳烈火

　　
　　趙半山雙手負在背後，在廳中緩步來去，朗聲說道：“咱們學武的，功夫自然有高有下，但只要心地光明磊落，行事無愧於天地，那麽功夫高的固然好，武藝低也是壹般受人敬重。我趙某人生平最恨的就是行事歹毒、卑鄙無恥的小人。”他越說聲音越嚴厲，雙目瞪著陳禹不動。
　　陳禹低下了頭，目光不敢與他相接，突然壹瞥眼之間，嚇了壹跳。原來商老太發出七枝金鏢，給趙半山接住後拋在地下。胡斐用壹枝鏢刺傷王劍英後，接著將鏢射向商老太，那枝鏢仍跌落在地。這時趙半山在廳中來去，足下暗暗使勁，竟將七枝金鏢踏得嵌入了方磚之中，鏢與磚齊，甚是平整。眾人見陳禹臉上變色，順著他眼光看去，都大為驚奇，知趙半山露這手功夫，壹來是警告商老太不得再使歹毒暗器，二來是要逼陳禹出去算賬，叫旁人不敢阻攔。
　　陳禹四下壹望，但見王氏兄弟忙著裹傷，商老太與商寶震咬牙切齒，馬行空微微點頭，殷仲翔臉如死灰，心知沒壹個敢出手相助，將心壹橫，大聲道：“好啊，平索稱兄道弟，都是好朋友，今日我姓陳的身受巨賊脅迫，好朋友卻到哪裏去了？姓趙的，咱們也不用出去，就在這裏動手吧。”趙半山剛說得壹個“好”字，忽聽背後風聲響動，知有暗器來襲，接著聽得壹聲喝道：“好朋友來啦！”
　　趙半山也不回頭，反過手去兩指壹夾，接住了壹把小小飛刀，但覺那飛刀射來勢道勁急，全是陽剛之力，接在手上時刀身微微壹震，和福建莆田少林派發射暗器的手法又自不同，笑道：“這位好朋友原來是嵩山少林派的，是不疑大師的高足吧？”
　　發射這柄飛刀的，正是嵩山少林派的青年好手古般若。王氏兄弟、殷仲翔、陳禹等都是壹驚，但見趙半山並未回身，尚未見到古般若的人影，卻已將他的門派師承猜得壹點兒不錯。
　　趙半山卻想，我紅花會只僻處回疆數年，離中原並無多時，看來名頭已不及往時響亮，我要保護壹個孩子，叫壹個人出外，居然不斷有人前來阻手阻腳，今日若不立威，倒叫後生小子們將紅花會瞧得小了，朗聲說道：“妳這位好朋友站著可別動。”不等古般若回答，雙手向後幾揚，跟著轉過身來，兩手連揮，眾人壹陣眼花繚亂，但見飛刀、金鏢、袖箭、背弩、鐵菩提、飛蝗石、鐵蓮子、金錢鏢，丁丁當當響聲不絕，齊向古般若射去。王劍英大駭，叫道：“趙兄手下容情。”
　　趙半山壹笑，說道：“不錯，自該手下容情。”
　　眾人瞧古般若時，無不目瞪口呆。但見他背靠墻壁，周身釘滿了暗器，卻沒壹枚傷到他身子。古般若半晌驚魂不定，隔了好壹陣，這才離開墻壁，回過頭來，只見百余枚暗器打在墻上，隱隱依著自己身子，嵌成壹個人形。他慘然無語，向趙半山壹揖到地，直出大門，也不向福公子辭別，徑自走了。
　　趙半山此手壹露，便算已處了陳禹死刑，更還有誰敢出頭幹預？但陳禹臨死還是強門，說道：“官匪不兩立，我壹死報答福公子，那便是了。”趙半山大怒，向王劍英等說道：“太極門中出此敗類，是在下門戶之羞，原想私下了結，可是他非叫我抖個壹清二楚不可。”陳禹自己也真不知道，什麽事上得罪了這位紅花會三當家，他為人精明圓滑，原不輕易與人結怨，便接口道：“不錯，天下事擡不過壹個理字。妳說了出來，請大家評個道理。”
　　趙半山“哼”的壹聲，指著那個黑膚大眼的小姑娘，問道：“妳不認得這小妹妹麽？”陳禹搖頭道：“不認得，從來沒見過。”趙半山道：“就可惜妳認得她父親。她是廣平府呂希賢的女兒。”
　　此言壹出，陳禹本來慘白的臉色更加白得可怕。眾人“哦”的壹聲，齊向這女孩望去。見這女孩十二三歲年紀，但滿臉風霜，顯是短短壹生之中已受過不少困苦折磨。她手指陳禹，厲聲道：“妳沒見過我，我可見過妳。那天晚上妳殺我兄弟，殺我爹爹，我在窗外看得清清楚楚。我每天晚上做夢，沒壹次不見到妳。”這幾句話說得淒厲肯定，陳禹又確曾做過那件事，張口結舌地“啊，啊”幾聲，沒再分辯。
　　趙半山向眾人雙手壹拱，說道：“這姓陳的說得好，天下事擡不過個理字。我把這件事的前因後果，說出來請大家評個道理。各位想必都知道，廣平府太極門師兄弟三人，武功以小師弟呂希賢最強。這姓陳的，妳稱呂希賢什麽啊？”陳禹低下了頭，道：“他是我師叔。”心想趙半山述說往事，也不必跟他分辯，心中暗打脫身逃走的主意。
　　趙半山道：“不錯，呂希賢是他師叔。說到呂希賢這人，在下可與他素不相識，他是北京王府的教師爺，咱們鄉下人又怎高攀得上？”言下之意，竟透著十分不滿，只是他存心厚道，又礙著那小姑娘的面子，說到此處為止，接著道：“在下隱居回疆，中原武林的恩怨原本不聞不問，可是有壹日這小姑娘尋到了在下，哭拜在地，說要請我主持公道。小姑娘，妳將那兩件東西取出來，給各位叔伯們瞧瞧。”
　　那女孩解下背後包裹，珍而重之地取出壹個布包打開，燭光下各人瞧得明白，赫然是壹只幹枯的人手，乃是左手，旁邊還有壹塊白布，滿寫著血字。
　　趙半山道：“妳說給各位聽吧。”
　　那小姑娘捧著壹只人手，淚流滿面，哽咽道：“我爹爹生了病，已躺著好久不能起來。有壹天，這姓陳的突然帶了另外三個惡人，半夜裏來到我家，說是奉王爺之命，要爹爹說太極拳什麽九訣的秘奧，不知怎樣，他們爭吵起來。我弟弟嚇得哭叫出聲，這姓陳的抓住了他，揚起寶劍威嚇我爹爹，說道要是不說，就將我弟弟壹劍殺死。我爹爹說了幾句話，我也不懂，他……他……就將我弟弟殺死了。”說到這裏，眼淚不斷流下。
　　胡斐叫道：“這樣的惡人，就該立刻宰了。”那小姑娘提起衣袖抹了抹眼淚，說道：“後來我爹爹跟他們動手，他們人多，我爹爹又生著病，就給這壞人害死了。後來孫伯伯來到我家裏，我就跟他說……”小姑娘不懂武林之中的恩怨關節，說來不明不白。
　　趙半山插門道：“她說的孫伯伯，就是廣平府太極門的掌門人孫剛峰。”這個人的名頭大家是知道的，都點了點頭。那小姑娘又道：“孫伯伯想了幾天，叫我過去，他拿出刀來，砍下了自己左手，蘸了血寫成這封血書，叫我……叫我……送去回疆給趙伯伯，說太極門中除了趙伯伯，再無旁人報得我爹爹血仇……”眾人聽得面面相覷，只覺這真是人間壹件極大慘事，只那小姑娘說得太不清楚，實在不懂。
　　趙半山道：“這位孫剛峰師傅，在下是識得的。當年他瞧不起我趙半山，曾來溫州跟我打過壹場架，想不到竟因如此，心中有了我趙某人的影子。”
　　眾人均想：“這壹場架，定是孫剛峰輸了。”
　　趙半山又道：“孫剛峰這封血書上說，他是廣平太極門掌門，自愧無能，收拾不下這姓陳的叛徒，因此砍下左手，送給我趙某人，信上說什麽‘久慕趙三爺雲天高義，急人之難’雲雲。嘿，他送我壹只手掌，再加壹頂大帽子，趙某人雖跟他沒半點交情，這件事可不能不給他辦了。”
　　陳禹慘白著臉，說道：“這封血書，未必是我孫師伯的親筆，我得瞧瞧。”說著慢慢走到小姑娘身旁，去取血書，突然手腕壹翻，寒光閃處，右手中壹柄匕首已指著小姑娘後心，叫道：“好，那就同歸於盡。”
　　這壹下變生不測，眾人均沒料及。趙半山搶上兩步，待要奪人，卻見陳禹左臂緊緊扼在呂小妹頸中，低沈著嗓子喝道：“妳再上前壹步，這女娃子的命就是妳害的。”趙半山壹驚，自然而然地倒退壹步，壹時仿徨無計，心想：“那便如何是好？若七弟在此，他定有計較。”趙半山忠厚老實，對付奸詐小人實非其長，處此困境，不禁想起那足智多謀的七弟武諸葛徐天宏來。
　　陳禹右手匕首刺破呂小妹後心衣服，刃尖抵及皮肉，要使趙半山無法用暗器打落匕首，雙目瞪住了趙半山，說道：“趙三爺，妳我往日無怨，近日無仇，在下壹向仰慕妳大仁大義。妳就是發暗器打瞎我這雙招子，姓陳的決不閃避接招。但這女娃子，可就給妳殺了！”趙半山手中扣了兩枚錢鏢，本擬射他雙目，只要他矮身壹躲或是伸手壹護，就可俟機救人，豈知此人見事甚快，先行出言點破了自己用意。
　　壹時之間，大廳上登成僵局。
　　
　　陳禹目不轉瞬地瞪著趙半山，防他有甚異動，口中卻在對王氏兄弟說話：“王大哥、王二哥，趙三爺今兒跟兄弟過不去，妳二位可知其中原由？”王氏兄弟與他同府當差，雖然並不怎麽交好，但陳禹手段圓滑，平日人緣甚好，若不是二王忌憚趙半山武功了得，早已出言勸解。王劍英接口道：“聽趙三爺說，他也是受人之托，未必明白真相。只怕這中間有什麽誤會，也是有的。”
　　陳禹冷笑壹聲，道：“誤會倒沒有。王大哥，兄弟進福公子府之前，是在定親王府當差，這個妳是知道的了？”王劍英道：“是啊，妳是定王爺推薦給福公子的。王爺大大誇妳精明能幹哪。”陳禹道：“兄弟傷了這小姑娘的父親，這件事是有的。兄弟壹直好生過意不去。可是兄弟是奉了王爺之命。妳我同是吃府門飯的人，主人家有差使交下來，妳能違命麽？”王劍英這才明白，他借著與自己壹問壹答，是在向趙半山解說這回事的來龍去脈，接上壹句：“這叫做奉命差遣，概不由己，那也怪不得妳陳兄弟。”
　　趙半山在回疆接到孫剛峰的血書，立即帶同呂小妹趕到廣平府，但沒法找著孫剛峰，當下又到北京找人，壹查之下，得悉陳禹已隨同福公子南下。他胯下所騎是駱冰那匹銀霜逐電駒，不過兩天功夫，已從北京追到商家堡來。陳禹如何害死呂希賢父子，他確是不甚了了。呂小妹年幼，說不明白，多問得幾句，她就眼眶壹紅，小嘴壹扁，抽抽噎噎地哭個不停。這時聽陳禹要言明此事根由，正中下懷，道：“好，妳曾說過，天下之事擡不過壹個理字。妳倒說說看。呂希賢是妳師叔，就算他犯了彌天大罪，也不能由妳下手，置他於死地。”
　　陳禹此時有恃無恐，料想今日已不難逃命，但趙半山決不肯就此罷手，口後繼續追尋，卻難抵擋，心想總須說得他袖手不顧，方無後患，於是說道：“趙三爺，妳是忠厚仁善、光明磊落的英雄好漢，常言道君子可欺以方，妳這回可是上了孫剛峰的大當啦。”趙半山壹愕，道：“怎麽？上了什麽當？”陳禹道：“我們廣平太極門姓孫的祖師爺傳了弟子三人，孫師伯是大弟子，先父居次，呂師叔第三，他師兄弟三人向來不睦，趙三爺妳是明白的了？”趙半山本來絲毫不知，但想自己插手管他門戶之事，若說壹切不知，未免於理有虧，當下不置可否，道：“那便怎樣？”
　　陳禹道：“呂師叔是太極北宗壹把響當當的好手，我對他老人家素來十分敬仰。他在定王府當教師爺，太極拳的秘奧卻半點不傳給王爺。定王爺生性好武，見他藏奸，心中自是不快，連問了幾次，呂師叔吃逼不過，竟辭去了差使。於是定王爺將在下找去，要我解釋太極拳中的什麽亂環訣、陰陽訣。可是先父武功本就平常，又逝世得早，沒什麽功夫傳下來，在下懂得什麽？定王爺便著落在下，去向呂師叔請問明白。”
　　趙半山心想：“太極門南北兩宗各有門規，本門武功秘奧不得傳於滿人。呂希賢不授秘訣，此事大致不假。”便點了點頭。陳禹臉色顯得十分誠懇，說道：“在下奉了王爺之命，與三位當差的兄弟到呂師叔府上去。那時他身上有病，肝火大旺，三言兩語就對我痛下辣手。趙三爺妳想，以我這點稀松平常的武功，怎能害得了廣平太極門的第壹把好手？”趙半山道：“那他是怎麽死的？”陳禹道：“呂師叔本已有病，在下的言語又重了壹些。呂師叔痰氣上湧，失足摔了壹跤，在下連忙施救，已然不及。”
　　這番言語之中破綻甚多，趙半山正待駁斥，呂小妹已叫了起來：“爹爹是他打死的，爹爹是他……”第二句話沒說完，陳禹扼著她脖子的手壹緊，將她後半句話制住了。趙半山大怒，喝道：“妳既說他有病，怎地又鬥不過他？再說，他小兒子與妳無怨無仇，又何以傷害無辜？快放手！”
　　陳禹道：“趙三爺，妳身在萬裏之外，怎知我門戶中之事？我勸妳還是各人自掃門前雪的好。”他壹面說，壹面移動身子，慢慢退向廳口。
　　趙半山雙目如要噴火，只眼見此人心狠手辣，倘若上前攔阻，他定要傷害呂小妹性命。這女孩年紀雖小，性格卻極是堅毅，孤身壹人，竟間關萬裏、歷盡辛苦地尋到回疆。以這壹條路上旅途之艱難，別說這樣壹個小小孤女，便壯年漢子，也十分不易。趙半山毅然插手管這件事，固為了孫剛峰斬手相托，有壹小半也瞧在這孤女的孝心份上。後來與她共騎東來，時日壹久，已視她猶如女兒壹般。
　　只見陳禹再退幾步，便要出廳，趙半山空有壹身暗器，竟爾不敢向他發射壹枚，心下盤算：“若用壹枚最重的蛇頭錐打他腦門，自能叫他立時喪命，但他臨死之前只要手臂壹送，呂小妹就性命不保。”
　　只見他又退了壹步，此時桌上壹枚大紅燭所結的壹個燈花，突然蔔的壹聲爆了開來，燭光壹暗，待得燭火再明，陳禹身旁忽已多了壹個老者。
　　那老者左手平舉胸前，但光禿禿的只剩根腕骨，手掌已齊腕斬去，身穿青布長袍，形容枯槁，雙目深陷，顴骨高聳，臉上灰撲撲的甚是怕人。陳禹見眾人壹齊望著自己左側，神情異樣，不由得回頭壹瞧。突見那人的左腕骨已伸到自己臉前，險些碰到，壹驚之下，忙讓開了壹步，叫道：“孫師伯，是妳！”
　　那人竟不理會，拉起長袍，搶上壹步，向趙半山磕下頭去，說道：“趙三爺，妳的恩情，孫剛峰只好來生補報了。”趙半山急忙答禮，雙眼卻不離陳禹。陳禹急退兩步，正要擁著呂小妹搶出長窗，孫剛峰身形壹晃，搶先堵住了去路，喝道：“回去！”陳禹道：“妳讓不讓路？”孫剛峰道：“妳已害過呂家二命，姓孫的早就沒想活著。”轉向趙半山道：“趙三爺，這位陳爺的話，在下在門外已聽得清清楚楚，當真是壹派胡言。我呂師弟是為了亂環訣與陰陽訣而死在這奸賊手下的。”
　　趙半山向陳禹側目斜睨，哼了壹聲，道：“原來陳爺精研我門的這兩大秘訣，兄弟倒要領教。”孫剛峰道：“這倒不是。這位陳爺知道我太極拳有九大秘訣，而亂環訣與陰陽訣又是拳法關鍵，只可惜他父親過世得早，沒來得及傳他。他千方百計要我和呂師弟吐露，我師兄弟知他心術不正，就沒肯說。於是他用定王爺的勢力相壓，呂師弟仍然不說。到後來他乘著呂師弟有病，夜中闖到呂師弟的病榻之前，抓住他壹脈單傳的壹個娃兒，說道若不吐露亂環、陰陽二訣，就將孩子壹劍殺了……姓陳的，我這話是真哪，還是假哪？”
　　陳禹鐵青著臉，壹言不發，心中又驚又怒，眼見已可脫身，這姓孫的老家夥偏偏在這時候闖了進來。只聽孫剛峰哽咽著又道：“壹個聰明伶俐的娃兒，便喪生在他利劍之下。呂師弟抱病與他拼命，又給他使雲手功夫，拖得精疲力盡，虛脫而死。趙三爺，孫剛峰愧為掌門，年老無能，我北宗又是人才雕零，眼下只有這姓陳的武功最強，只有老著臉皮，請南宗主持公道。”他轉向陳禹道：“陳大爺，我的話沒半句冤妳吧？”
　　趙半山只聽得義憤填膺，大步踏了上去，說道：“要學拳術的秘奧，自古以來只有求師訪友，從來沒聽說過如妳這等禽獸之行。”陳禹喝道：“妳別動，給我站著。”說著手臂壹緊，呂小妹“呀”的壹聲叫了出來。趙半山站定腳步，不敢再動。陳禹朗聲道：“姓趙的，妳要找我，盡管到北京福公子府上來。今日請妳叫他讓讓道。”
　　趙半山無奈，只得向孫剛峰道：“孫師兄，今日咱們就暫且饒他！”
　　孫剛峰大急，說道：“妳說今兒……今兒饒……饒了他？”趙半山道：“孫爺，妳放心，趙某既拉扯上了這回子事，定然有始有終。”孫剛峰急得說不出話來，只說：“妳……妳……”趙半山道：“讓路給他吧。姓趙的要是料理不了這回事，我斬這壹只手還妳！”這幾句話說得斬釘截鐵，孫剛峰再無話說，身子往旁壹讓，眼睜睜地盯著陳禹，冃光中充滿了怨毒。
　　陳禹心道：“今日我脫卻此難，立時高飛遠走，天下之大，何處不是容身之所？只要我隱姓埋名，妳找壹百年也找不著老子。”臉上不自禁露出壹絲得意神色，說道：“趙三爺，妳我後會有期。孫師伯說得不錯，我確想學壹學太極門中亂環訣與陰陽訣的竅門。妳上京來，晚輩要好好請妳指點指點。”趙半山哼了壹聲，哪去理他。
　　陳禹不敢轉身，挾著呂小妹壹步步倒退，經過孫剛峰身側，微微壹笑，左足跨出了門檻。只須再走得幾步，便出廳門，黑暗中壹躲，趙半山再難找到自己了。
　　胡斐自與王劍英比掌之後，壹直在旁凝神註視趙半山、陳禹、孫剛峰三人，此時眼見陳禹狡計得逞，心道：“趙三爺幫了我這大忙，眼下他遇上難事，我如何不加理會？”他頭腦靈敏，人又頑皮，心念壹動，早有計較，運氣將壹泡尿逼到尿道口，解開了褲子，見陳禹即將踏出長窗的門檻，突然端起壹張椅子，說道：“陳禹，我有壹事請教。”陳禹壹呆，卻沒將這孩子放在眼內，並不理睬。
　　胡斐將椅子在他身前壹放，跳上椅子，突然壹泡急尿，往他眼中疾射過去。
　　陳禹急怒之下，伸左手在眼前壹擋，阻住他射過來的尿水，右手匕首就往他胸口剁去。胡斐解褲之前，早就籌劃好了下壹步，見匕首刺到，雙手握起椅子，急躍而起，人在半空，椅子向他頭頂猛砸下去。陳禹伸手袼開，怒罵：“小賊！”胡斐人未落地，已向前撲出，抱住呂小妹壹個打滾，滾開半丈。
　　陳禹大驚，縱上搶奪，胡斐鉤腳反踢，隨即放開呂小妹站起，胡亂將解開的褲子往褲帶中壹塞，施展空手人白刃功夫，搶他手中匕首。陳禹心知不妙，不敢戀戰，猛戳壹刀，立即轉身出廳，卻見趙半山雙手叉腰，神威凜凜地站在廳口。
　　胡斐哈哈大笑，說道：“我壹泡尿還沒撒完呢！”
　　這壹下變化，趙半山固然萬萬猜想不到，廳上眾人也無壹不大出意料之外。待得各人明白他用意，呂小妹早已獲救，陳禹亦已陷入重圍。這壹來商老太更增恨意，王氏兄弟妒念轉深，馬行空暗叫慚愧，殷仲翔喃喃怒罵，但不論是恨是妒，是愧是罵，各人心中均帶著三分驚佩贊嘆：“若非這小子出此怪招，怎能將陳禹截得下來？”
　　
　　趙半山對胡斐十分感激，臉上卻不動聲色，對陳禹淡淡道：“陳爺，妳為了學亂環訣和陰陽訣，傷了兩條人命，其實大可不必這麽費事。這兩篇歌決，在太極門中也算不得是什麽了不起的不傳之秘，趙某不才，倒還記得。妳說過要向趙某討教，今日就傳了於妳，也自不妨。”眾人壹呆，均想：“他已難逃妳的掌握，卻來說反話。”
　　卻聽趙半山又道：“我先說亂環訣與妳，好好記下了。”朗聲念道：
　　亂環術法最難通，上下隨合妙無窮。陷敵深入亂環內，四兩能撥千斤動。手腳齊進豎找橫，掌中亂環落不空。欲知環中法何在，發落點對即成功。
　　這八句壹念，孫剛峰與陳禹面面相覷，說不出話來。這八句詩不像詩、歌不像歌的話，正是太極門中的“亂環訣”。陳禹幼時也依稀聽父親說起過，只全然不懂其中奧妙，萬想不到趙半山真能原原本本地念給自己聽。他把心壹橫，生死置之度外，道：“其中含義，還請趙三爺指點。”
　　趙半山道：“本門太極功夫，出手招招成環。所謂亂環，便是說拳招雖有定型，變化卻存乎其人。手法雖均成環，卻有高低、進退、出人、攻守之別。圈有大圈、小閣、平圈、立圈、斜圈、正圈、有形圈及無形閣之分。臨敵之際，須得以大克小、以斜克正、以無形克有形，每壹招發出，均須暗蓄環勁。”他壹面說，壹面比畫各項圈環的形狀，又道：“我以環形之力，推得敵人進我無形圈內，那時欲其左則左，欲其右則右。然後以四兩微力，撥動敵方千斤。務須以我豎力，擊敵橫側。太極拳勝負之數，在於找對發點，擊準落點。”
　　他所說的拳理明白淺顯，人人能解，但其中實含至理。廳上眾人均為武學好手，聽他口中講述，手腳比擬，無不出神。能聽到這樣壹位武學名家講述拳理精義，實是壹生之中可遇而不可求的良機。胡斐凝神傾聽，心花怒放，正是如聞天樂。
　　趙半山說的是太極拳秘訣，初時王氏兄弟、商老太、馬行空、殷仲翔等還只存著觀摩與切磋之心，後來聽他越說越透徹，許多長期積在心中的疑難，師父解說不出、自己苦思不明，卻憑他三言兩語，登時豁然解通。
　　趙半山解畢亂環決，說道：“口訣只是幾句話，這斜圈無形圈使得對不對，發點與落點準不準，可是畢生的功力。妳懂了麽？”
　　陳禹盼望這亂環訣盼了壹生，此時聽得明白，懂得透徹，知道只要再加十余年苦練，憑此壹訣便可成武學大師，不由得滿心歡喜，又問：“請問趙爺，那陰陽訣又是如何？”
　　趙半山道：“陰陽訣也是八句，妳記好了。”陳禹聽得出神，就似當年聽父親傳控武功壹般，隨口應道：“是，孩兒用心記著。”待得出口，這才驚覺，不由得滿臉通紅，但眾人都在傾聽趙半山講武，誰也沒留意他說些什麽。只聽趙半山朗聲念道：太極陰陽少人修，吞吐開合問剛柔。正隅收放任君走，動靜變裏何須愁？生克二法隨著用，閃進全在動中求。輕重虛實怎的是？重裏現輕勿稍留。
　　這口訣陳禹卻從沒聽見過，但他此時全無懷疑，用心記憶。趙半山拉開架式，比著拳路，說道：“萬物都分陰陽。拳法中的陰陽包含正反、軟硬、剛柔、伸屈、上下、左右、前後等等。伸是陽，屈是陰；上是陽，下是陰。散手以吞法為先，用剛勁進擊，如蛇吸食；合手以吐法為先，用柔勁陷入，似牛吐草。均須冷、急、快、脆。至於正，那是四個正面，隅是四角。臨敵之際，務須以我之正沖敵之隅。倘若正對正，那便沖撞，便是以硬力拼硬力。如果年幼力弱，功力不及對手，定然吃虧。”
　　胡斐壹直在凝神聽他講解拳理，聽到此處，心中壹凜：“難道這句話是說給我聽的麽？是說我與王劍英以力拼力的錯處麽？”
　　卻見趙半山壹眼不望自己，手腳不停，口中也絲毫不停：“倘若以角沖角，拳法上叫做：‘輕對輕，全落空’。必須以我之重，擊敵之輕；以我之輕，避敵之重。再說到‘閃進’二字，當閃避敵方進擊之時，也須同時反攻，這是守中有攻；而自己攻擊之時，也須同時閃避敵方進招，這是攻中有守，此所謂‘逢閃必進，逢進必閃’。拳訣中言道：‘何謂打？何謂顧？打即顧，顧即打，發手便是。何謂閃？何謂進？進即閃，閃即進，不必遠求。’倘若攻守有別，那便不是上乘武功。”這番話只將胡斐聽得猶似大夢初醒，心道：“要是我早知此理，適才跟王氏兄弟比武，未必就輸。”心中對趙半山欽佩到了極處。
　　趙半山又道：“武功中的勁力千變萬化，但大別只有三般勁，即輕、重、空。用重不如用輕，用輕不如用空。拳訣言道：‘雙重行不通，單重倒成功’。雙重是力與力爭，我欲去，妳欲來，結果是大力制小力。單重卻是以我小力，擊敵無力之處，那便能壹發成功。要使得敵人的大力處處落空，我力雖小，卻能勝敵，這才算是武學高手。”
　　只見他出手比両，許多拳法竟是胡斐剛才與王劍英對掌時所用。他詳加解釋，這壹招如何可使敵招用空，這壹招如何方始見功。胡斐聽到此處，方始大悟：“原來趙三爺費了這麽大力氣，卻是在指點我學武功。”
　　陳禹是叛門奸徒，趙半山怎能授他太極秘法？那是他見胡斐拳招極盡奇妙，臨敵之際卻只憑壹己的聰明生變，拳理的根本尚未明白，想是未遇明師指點。武林之中規矩極多，若為別門別派弟子，縱使他虛心請益，也未可便率爾指教，否則極易惹起他本門師長不快，許多糾紛禍患，常由此而起。他不知胡斐無師自通，只憑了祖傳的壹部拳經，自行研習而成，眼見他良材美質，未加雕琢，甚為可惜，料想他師長未明武學至理，因此借著陳禹請問之機，將武學的基本道理解說壹通，每壹句話都是切中胡斐拳法的弊端，說得上是傾囊以授。他知胡斐聰明過人，必能體會，至於商老太、王劍英、王劍傑、馬行空等人雖也聽到了，但這些人年紀已大，縱明其理，未必能再下苦功。其余殷仲翔、商寶震、徐錚等人，看來多半資質有限，當不足道。
　　經此壹番指點，胡斐依法苦練，日後終得成為壹代武學高手，只如此傳授功訣，武林中也可說別開生面了。
　　趙半山講解已畢，向陳禹道：“我說的可對麽？”陳禹道：“承蒙指點，茅塞頓開。早知如此，在下只須向趙三爺磕頭求教，也不必向孫呂二人苦苦哀求了。”趙半山冷然道：“是啊，早知如此，那也不必害死兩條人命了。”陳禹壹驚，壹道涼氣從背脊上直透下去，心想：“他好端端傳我拳訣，怎地又提此事？”向王氏兄弟、殷仲翔等人壹望，見各人臉上均現迷惘之色。
　　趙半山道：“陳爺，這兩個拳訣我是傳於妳了，如何使用，只怕妳還領會不到，來，咱們來推推手。”推手是太極同門練武的常用手法，陳禹雖存疑懼，卻也不便相拒，說道：“趙三爺，在下技藝平常，請您老人家包涵著點兒。”趙半山鐵青著臉道：“太極北宗第壹高手呂希賢都死在閣下掌底，怎說是技藝平常？看招吧！”壹招“手揮琵琶”，向他擊去。陳禹壹驚，忙以“如封似閉”守住正中，數招之間，拳路已全受對手之制。兩人使的太極拳雖有南北宗之分，拳路其實大同小異，但修為深淺有別，又拆數招，陳禹的雙掌似乎全給趙半山黏住了。
　　直到此時，孫剛峰心頭壹塊大石方始落地，只聽趙半山問道：“孫兄，妳說呂希賢是給他用雲手累死的？”孫剛峰忙道：“是啊。我見到呂師弟的屍首，顯是筋骨脫力。”陳禹越鬥越驚，說道：“趙三爺，在下不是您對手，請您停手吧。”趙半山道：“好，妳再接我壹招。”左手帶著他右手，轉了壹個大圈，壹股極強的螺旋力帶動他左手，正是太極雲手。這雲手連綿不斷，壹圈過後，又是壹圈，當日陳禹害死呂希賢，使的正是這路手法。陳禹想到呂希賢死時的慘狀，想到他連聲哀告而自己不絕催勁，想到他連最後壹分力氣也給自己逼了出來，不由得面如土色。
　　趙半山見到他驚懼之極的神色，心腸軟了，勁力壹松，粘力卸去，溫言道：“大丈夫壹身做事壹身當，既行惡事，自有惡果。妳好好想壹想吧。”他生性仁善，雖知陳禹死有應得，卻不願見他如呂希賢壹般慘受折磨而死。
　　他轉過身子，負手背後，仰天嘆道：“壹個人所以學武，若不能衛國禦侮、精忠報國，也當行俠仗義、濟危扶閑。若是以武濟惡，那還不如做個尋常農夫，種田過活了。”這幾句其實也是說給胡斐聽的，生怕他日後為聰明所誤，走人歧途。他壹生之中從未見過胡斐這等美質，心中對之愛極，自忖此事壹了，隨即西歸回疆，日後未必再能與之相見，因此傳授上乘武學之後，復諄諄相誡，勸其勉力學好。
　　胡斐如何不懂他言中之意，大聲喝道：“姓陳的，壹個人做了惡事，就算旁人不問，也不如自盡了的好，免得汙辱了祖宗的英名。”他這幾句其實是答復趙半山的。
　　趙半山極是喜慰，轉頭望著他，神色甚是嘉許。胡斐眼中卻滿是感激之情。
　　正當壹老壹少惺惺相惜、心情互通之際，陳禹見趙半山後心門戶大開，全無防備，自己與他相距不到二尺，心想：“不是妳死，便是我亡！”運勁右臂，奮起全身之力，壹招“進步搬攔捶”，往趙半山背心擊去。
　　陳禹這壹拳，乃他畢生功力之所聚，自知這壹招若不能制敵死命，自己就無活命之機，當真是拳去如風，勢若迅雷，猶似大鐵錘之壹擊。
　　就在這電光石火的壹瞬之間，趙半山身子微弓，正是太極拳“白鶴亮翅”的前半招，陳禹這壹拳的勁力登時落空，趙半山腰間半扭，使出“攬雀尾”的前半招，轉過身來，雙掌緩緩推出，使的是太極拳中的“按”勁。他以半招化解敵勢，第二個半招已立即反攻，只兩個半招，陳禹全身已在他掌力籠罩之下。太極拳乃極尋常的拳術，武學之士幾乎人人識得。廳上旁觀眾人下兩人招式均了然於心，見趙半山壹守壹攻都只使了半招，就能隨心所欲，確是名家手段，非問凡俗，無不大為嘆服。此時陳禹咬緊牙關，拼著生平所學，與趙半山相抗，初壹接招，只覺對方力道也不甚強，當即手上加勁，侶勁力壹增，立覺對方反擊的力道也相應而增，大驚之下，急忙松勁，對方的反力居然也即松了，然而要脫出他牽引之力，卻也不能。
　　胡斐默默想著趙半山適才所授的“亂環訣”與“陰陽訣”，凝神觀看二人過招，印證趙半山所說的拳訣要義。但見陳禹發拳推掌，勁力雖強，可是只要給趙半山壹撥壹帶，掌掌的去向方位登時變了，那正是“亂環訣”中所謂“陷敵深入亂環內，四兩能撥千斤動”的應用。他瞧了壹會兒，笑道：“陳老兄，妳已經深陷趙三爺的亂環之內了，我瞧妳今日要歸位。”
　　陳禹全神貫註地應付敵招，胡斐這幾句話全沒聽見。又拆數招，胡斐瞧出陳禹拳招中露出破綻，叫道：“趙伯伯，他左肋空虛，何不擊他？”趙半山笑道：“正是！”拳隨聲至，攻向他的左肋。陳禹急忙閃避。胡斐又道：“攻他右肩。”趙半山道：“好！”發掌向他右肩拍去。
　　陳禹沈肩反掌架開。趙半山笑問：“下壹招怎地？”胡斐道：“踢他腰間。”趙半山左掌壹帶，陳禹拿勁穩住身子，趙半山果然飛腳踢他腰間。胡斐連叫數下，每壹招都說得頭頭是道，而且是早說了壹兩招，竟能料敵機先。趙半山贊道：“小兄弟，妳說的大有道理。”胡斐突然叫道：“拍他背心。”
　　這時趙半山正與陳禹相對，心中壹怔：“這壹招可叫得不對了，我與敵人正面相持，怎能攻他背心？”但微壹遲疑，立時省悟：“這孩子是出了個難題給我做。”身子半斜，右掌向外拖引，陳禹也即斜身應招。趙半山左掌再向右帶，陳禹的身子又斜了幾分，背心算是賣給了人家。趙半山輕輕揮掌拍出，正拍中他背脊。這壹掌只要去得稍快，力道略強，改拍為擊，陳禹已然斃命，他大駭之下，急忙轉身，臉上慘無人色。
　　趙半山回頭笑道：“對不對啊？”胡斐大拇指壹翹，贊道：“好極了！多謝趙伯伯教招。”躬身示謝。他其實並非向趙半山出個難題，而是向師父請教拳法。
　　陳禹死裏逃生，但究是名家弟子，雖驚魂未定，卻已見剄可乘之機，只見趙半山回身與胡斐說話，下盤空虛，心想：“我急攻兩招，瞧來就能逃命。”飛腿“轉身蹬腳”，猛向趙半山踢去，見他側身壹退，大喝壹聲，壹招“手揮琵琶”，斜擊敵人左肩。他這兩招連環而出，勢如狂風驟雨，用意不在傷敵，只求趙半山再退壹步，他便能奪門而逃，自恃年輕力壯，腿長腳快，趙半山身子肥胖，拳術雖高，說到跑路，總勝不了自己。
　　趙半山見他起腿，便已猜到他的用意，待他“手揮琵琶”壹招打到，竟不後退，卻踏上壹步，也出壹招“手揮琵琶”。這壹招以力碰力，招數相同而處於逆勢，原是太極拳中的大忌，與他適才所說“雙重行不通”的拳理截然相反，即令是高手逢著低手，也非敗不可。旁觀眾人倒有半數輕輕“噫”的壹聲。陳禹反掌壹探，已抓著趙半山手腕，就勢壹帶，將他龐大的身軀舉了起來，隨即甩了出去。
　　孫剛峰與呂小妹齊聲大叫：“啊喲！”胡斐卻笑著叫道：“妙極，妙極！”
　　趙半山身在半空，心中暗嘆：“無怪北宗太極盛極中衰。孫剛峰枉為壹派掌門，卻不及壹個小小孩子，竟瞧不出我此招的妙用。”跟著壹陣歡喜：“這孩子領悟了我指點的拳理精義，立即能夠變通，當真難得，是老天生下來的武學高手！”他費了這麽多力氣心血，旨在指點胡斐武功，見胡斐壹點即明，通曉武學要詣，心中大喜。
　　陳禹將敵人抓起，又驚又喜，這壹下成功，遠非他始料所及，用力甩出，滿擬就算不能傷敵，也可全身而出商家堡。哪知舉臂力揮，趙半山手掌翻過，反而將他手腕拿住，這壹甩竟沒將他摔出。
　　陳禹大驚，左掌隨即向上揮擊，趙半山居高臨下，右掌按落。啪的壹聲，雙掌相交，兩只子掌就似用極黏的膠水黏住了。陳禹左掌前伸，趙半山右掌便後縮，陳禹問奪，他便跟進，胖胖的身軀，仍雙足離地，為陳禹舉在半空。
　　按常理壹人給對手舉起，已處於必敗之地，但趙半山知對方功力與自己相差太遠，故行險著，要將平生所悟到最精奧的借力打力拳理，指點胡斐，雙足離地，身子淩空，其行動之不能自如，已到極處，所有招數勁力，純須順應對手，要從不由自主之中而得自由自在，可說是武學的最高境界，而胡斐之所不明者，也正在此。
　　他左手抓住陳禹右腕，右掌與他左手相黏，不論陳禹如何狂甩猛摔，始終不能使他有壹足著地。趙半山二百來斤的身子壓上對方雙臂，初時陳禹尚不覺得怎樣，時刻稍久，膀子上的壓力越來越重，就似舉了壹塊二百多斤的大石練功壹般。若真是極重的壹塊大石，也就罷了，但趙半山人在空中，雙足不絕尋暇抵隙，踢他頭臉與雙目。
　　陳禹又支持片刻，已是額頭見汗，猛地壹個箭步，縱向柱邊，揮手運力，想將敵人身子往柱子上撞去。趙半山右足早出，撐在柱上。先前他身子在半空，壓在陳禹膀上的只能是自身重量，要加上壹兩壹錢的力道也是絕不能夠，此時撐了柱子，壹股強力如泰山壓頂般蓋將下來。陳禹雙臂格格作響，如欲斷折，暗叫：“不妙！”急忙躍開。
　　這時他全身大汗淋漓，漸漸濂透衣衫，不論使地堂拳著地打滾，或縱橫跳躍，趙半山始終身在半空，將自身重量壓在他身上。胡斐見趙半山的武功如此神妙，又驚奇，又歡喜，體會他不使半分力道，卻能制敵的妙理精義。只見陳禹身上汗水壹滴滴地落在地下，就像是在壹場傾盆大雨下淋了半天壹般，不多壹會兒，滿地都是水漬。
　　胡斐還道他是出盡全力，疲累過甚。馬行空、王劍英等行家，卻知陳禹每流壹滴汗水，功力便消耗壹分，待得汗水流無可流，那便是油盡燈枯、斃命之時了。
　　陳禹自己也何嘗不知，只覺全身酸軟，胸口空洞洞地難受之極，猛地想起：“我使雲手累死呂希賢之時，他身上所受、心中所感，定與我此時壹般無疑。這叫做自作自受，眼前報應。”壹想到性命難逃，不禁害怕之極，剛勇之氣盡消，再沒半分力道相受，突然間雙膝跪下，哀聲號叫：“趙三爺饒命！”趙半山輕輕向後壹縱，伸出右掌，喝道：“留著妳這奸徒何用？”正要揮掌向他天靈蓋擊落，卻見他仰臉哀求，滿面驚懼淒慘之色。
　　趙半山素來心腸仁慈，縱遇窮兇極惡的神奸巨憝，只要不是正好撞到他在胡作非為，常起憐憫之心，擒住了教訓壹頓，即行釋放，讓他。後得能改過遷善。此時陳禹筋脈散亂，全身武功已失，已與廢人無異，就算不痛改前非，也已無能作惡，眼見他神情可憐，右掌停在半空，不即擊落，轉頭向孫剛峰道：“孫兄，此人的功夫已經廢了，憑妳處置吧。只是小弟求壹個情，留他壹條性命。”
　　孫剛峰望望趙半山，又望望陳禹，甚是為難，轉頭看呂小妹時，見她雙目中噴出怒火，恨恨地瞪著陳禹，登時有了主意，撲翻身軀，向趙半山便拜，說道：“趙三爺，今日妳為我北宗清理門戶，孫某永感大德。”說著連連磕頭。
　　趙半山忙也跪下還禮，說道：“孫兄不必多禮。路見不平，拔刀相助，乃是我俠義道本分之事。何況妳我問門，休戚相關，何勞言謝。”只見孫剛峰站起身來，右手中捤著明晃晃的壹柄尖刀。趙半山站直身子，突然見到尖刀，微感詫異，退了壹步。
　　原來這柄匕首本是陳禹的，他先前用以指住呂小妹，胡斐施巧計救人，相鬥之際，奪下匕首擲地。後來趙半山門授拳訣，壹件事緊跟著壹件，陳禹始終無暇拾回匕首。孫剛峰乘著磕頭之時，右手拾起。他踏前兩步，走到呂小妹身前，彎腰將匕首送了過去。呂小妹伸手握住刀柄，目光中意存詢問。
　　孫剛峰說道：“趙三爺，妳說什麽，做兄弟的不敢駁回半句。呂小妹的父親是給這奸賊活活打死的，她兄弟是這奸賊親手殺的。饒不饒人，只好由小妹做主。趙三爺，妳說是不是？”趙半山嘆口氣，點了點頭。
　　孫剛峰向呂小妹厲聲道：“小妹，妳要報仇，有膽子就將這奸賊殺了。妳如心軟害怕，就讓他走吧！”眾人目光壹齊註視在呂小妹臉上。有的心想她既有堅誌毅力遠赴回疆求援，復仇之心異常堅決，自有膽量殺人；有的卻見她瘦小怯弱，提著明晃晃的壹柄尖刀，右手已不住發抖，只怕未必敢去殺陳禹這長大漢子。
　　呂小妹身子打戰，心中卻無半分遲疑，提著尖刀，徑自走向陳禹。她身高還不到陳禹胸口，尖刀向前戳出，刺向他小腹。這時陳禹四肢酸麻，能直立不倒，已萬分勉強，見小妹挺刀刺來，大叫壹聲，回頭就走。呂小妹雖曾練過些拳腳，畢竟武功極淺，給他這麽壹縮身，刀子刺空，提著尖刀，隨後追去。
　　陳禹腳步蹣跚，跨出長窗，奔向廳門，見廳門緊閉，忙伸手去推，不料大門竟然奇熱，嗤嗤幾聲響，冒出白煙，兩只手掌已給大門黏住。他大驚之下，奮力回奪，但全身勁力已失，壹個踉蹌，身子反靠了上去，黏在門上，只慘呼壹聲，便即全無聲息。
　　
　　這壹下變故可沒壹人料想得到。眾人壹呆之下，壹齊擁到門前，鼻中只聞到壹陣焦臭，跟著熱氣撲上身來，那廳門竟是極厚的鐵門，而且燒得熾熱。陳禹給黏在門上，片刻間已然燙死。眾人為鐵門上的熱氣所逼，都向後退。
　　眾人看明真相，驚詫更甚。王劍英叫道：“師嫂，怎麽壹回事啊？”卻不聽商老太回答，轉身尋人時，不但商老太母子影蹤不見，連廳中傳送酒菜的仆人也已個個躲得不知去向。王劍英臉上遮上壹道陰影，急步走向內堂，卻見通向內堂之門也已緊閉。那門正中繪了壹個八卦，烏沈沈的似乎也是鋼鐵所鑄。他不敢伸手去推，只走上兩步，登覺壹股熱氣撲面而至，卻是後門也給烤熱了。
　　王劍傑大聲叫道：“商家師嫂，妳搗什麽鬼啊，快出來！”他聲音洪亮，四壁回音反震，更加響亮。眾人自然而然地擡起頭來，但見那廳除了廳口壹排長窗作為間隔的屏風之外，竟沒向外開啟的壹扇窗子，前後鐵門壹閉，關得密不通風，連蒼蠅也飛不出去。
　　眾人面面相覷，這才省悟，原來商家堡這座大廳建造之時已別具用心，門用鐵鑄，不設窗戶，瞧來墻壁也是極其堅厚，非鐵即石。馬行空提起壹條長凳，雙臂運勁，“嘿”的壹聲，往墻上撞去，長凳從中斷為兩截，墻上白粉簌簌簌落下幾塊，露出內裏的花崗石來。王劍英擺個馬步，運勁於掌，雙掌向墻壁排擊過去。以他這壹擊之力，尋常墻壁縱不洞穿，也要打得土崩磚裂，但這墻壁顯是以極厚極重的巖石砌成，在王劍英雙掌並擊之下，竟爾紋絲不動。
　　王劍傑心慌意亂，不住叫嚷：“商家師嫂，妳幹什麽？快開門！快開門！”
　　趙半山沈住了氣，欲尋出路，但想：“這大廳如此建造，本意就要害人，屋頂上也必布置嚴密，沖不出去。”
　　王劍傑叫了幾聲，心中害怕起來，住口不叫了，望著兄長，沒半點主意。
　　這時廳中留著的是趙半山、胡斐、孫剛峰、呂小妹、王氏兄弟、馬行空、徐錚、殷仲翔，壹共九人，還加陳禹壹具屍體。除呂小妹外，其余八人武功均自不弱，但困在這座鐵鑄石砌的廳中，空有全身武功，卻沒半點施展之法，壹時妳望我，我望妳，不知如何是好。
　　忽聽得壹個陰惻惻的聲音著地傳來：“妳們自命英雄好漢，今日想逃出我商家堡的鐵廳，那叫做千難萬難。這鐵廳是先夫商劍鳴親手所建，他雖死去多年，還能制妳們的死命。眾位大英雄，妳們可服了麽？”隨即哈哈大笑。眾人聽得毛骨悚然，循聲望去，原來商老太這番話是從墻腳邊壹個狗洞中傳進來的。
　　王劍英俯下身來，對著狗洞叫道：“師嫂，我兄弟與劍鳴師哥同門共師，有恩無仇。妳把咱兄弟也關在這裏，那算怎麽壹回事？”商老太又陰惻惻地笑了幾下。
　　狗洞中傳進來柴火爆裂的劈啪之聲，顯是外面火頭燒得極猛。
　　只聽商老太枯啞的聲音說道：“劍鳴不幸為奸賊胡壹刀所害，妳既與他有同門之誼，就該設法報仇。今日遇上仇人之子，妳兄弟倆卻怕了外人，袖手不顧，這等不仁不義之人，活在世上何用？”王劍英道：“劍鳴師哥的死訊，我們今日才聽到，更不知是胡壹刀所害的。倘若早知，自然已為他報了大仇。”商老太冷笑道：“妳抹了良心，說這等鬼話。”王劍英說道：“剛才我手上受傷中毒，不也是為了……為了……”壹言未畢，只聽嗖的壹聲，狗洞中射進壹枝箭來，若非王劍傑眼快，搶上壹步踏住，伏在地下的王劍英還得中箭受傷。
　　殷仲翔也知無法跟商老太辯駁求情，問道：“商劍鳴造這座鐵廳，想害什麽人？”王劍英怒道：“這人跟先父學藝之時，為人就不正派，鬼鬼祟祟地起這等房子，還能安什麽好心眼了？”
　　胡斐心想：“那商劍鳴打不過我爹爹，便造了這座鐵廳，想用來害他，哪知這膿包還是死在我爹爹手裏。”他口裏卻不說話，四下察看，找尋脫身之計。
　　胡斐的推想卻也錯了。商劍鳴與胡壹刀索不相識，他是與苗人鳳結卩了仇，上門殺了苗人鳳的兄弟和妹子，情知這號稱“打遍天下無敵手”的金面佛極不好惹，總有壹日要找上門來，如比武不勝，就可用這鐵廳制他。哪知找上門來的不是苗人鳳而是胡壹刀。商劍鳴壹向自負，全不將胡壹刀放在眼裏，壹戰之下，不及使用鐵廳，就給胡壹刀殺了。商老太既知胡壹刀已死，而他兒子胡斐武功既強，又得趙半山相助，大仇難復，乘著趙半山與陳禹相鬥、眾人凝神觀戰之際，她悄悄與兒子出廳，悄悄關上了前後鐵門，指揮家丁堆柴焚燒。這座鐵廳門堅墻厚，屋頂鐵鑄，外面燒火，廳中各人竟未知覺，待得陳禹燒死在鐵門之上，各人已如籠中之鳥，插翅難飛了。
　　眾人在廳中繞走仿徨，好在那廳極大，鐵門雖然燒紅，熱氣還可忍耐。趙半山道：“咱們總不成在這兒生生困死，大夥兒齊心合力，掘壹條地道出去。”殷仲翔皺眉道：“此處又無鐵鏟鋤頭，待得掘出，人都烤熟了。”
　　徐錚壹直擔心未婚妻子馬春花隔在廳外，不知會有什麽遭遇，他是個莽夫，空自焦急，想不出半點法子，這時聽趙半山說到掘地道，大聲道：“趙三爺說得對，總是勝過束手待斃。”拔出單刀，將地下的壹塊大青磚挖起，突見壹股熱氣冒將上來。
　　他嚇了壹跳，伸刀在熱氣上升處壹擊，只聽當的壹響，竟為金鐵撞擊之聲。眾人更加驚詫。王劍傑道：“地底也是鐵鑄的？”用刀接連撬起幾塊青磚，果然下面連成壹片，整個廳底乃是壹塊大鋼鐵。掘地道固然不用說了，更唬人的是，地面上的熱氣越冒越旺。徐錚罵道：“媽巴羔子，老虔婆在地底下生火，這廳子原來是只大鐵鑊。”
　　胡斐笑道：“不錯，老婆子要把咱們九個人煮熟來吃了。”
　　眾人眼見熱氣裊裊上冒，無不心驚。過得片刻，頭頂也見到了熱氣，原來廳頂也是鐵板，上面顯然也堆了柴炭，正在焚燒。
　　王劍英又伏到狗洞之前，叫道：“商師嫂，妳放我們出來，我兄弟為妳取那姓胡的小雜種性命。”胡斐聽他出言不遜，提起腳來往他屁股上踢去。趙半山拉住他手臂向後壹扯，這壹踢登時落空。趙半山低聲道：“這裏大夥兒須得同舟共濟，自己人莫吵，要先想法子出去。”心想：“只要商老太肯放王氏兄弟，便有脫身之機。”
　　卻聽商老太說道：“小雜種的性命早已在我手中，何必要妳假惺惺相助？再過半個時辰，妳們人人都成焦炭。哈哈，這裏面沒壹個好人。姓胡的小雜種、馬老頭子，廳上好風涼吧？”
　　馬行空皺眉不答。商老太又梟啼般笑了幾聲，叫道：“馬老頭子，妳的女兒我會好好照料她，妳放心，我給她找壹千個壹萬個好女婿。”她這句話，顯是說要將他女兒折磨後賣入窯子。馬行空心如刀割，他年紀已大，對自己性命倒不怎麽顧惜，只擔心獨生愛女落在外面，痛受這惡毒的老婆子折磨，必定苦不堪言。
　　王劍英站起身來，在兄弟耳邊說了幾句話，王劍傑點了點頭。王劍英向趙半山拱了拱手，說道：“趙三爺，咱們同在難中，兄弟可有句不中聽的言語。”趙半山拉著胡斐的手，說道：“壹切全憑王大哥吩咐。可是要伸手加害這小兄弟，卻萬萬辦不到。”趙半山見王氏兄弟交頭接耳，已知二人為了活命，想先殺胡斐，再向商老太求情。
　　王劍英為他壹言點破了心事，臉帶殺氣，厲聲道：“趙三爺，商老太的對頭只這孩子壹人。冤有頭，債有主！大夥兒犯不著壹齊陪個孩子做鬼。”他向眾人逐壹望去，說道：“各位說冤是不冤？”殷仲翔立即接口：“除了這孩子，大夥兒跟這件事全沒牽連。”王劍英道：“馬老鏢頭，妳怎麽說？”馬行空自忖商老太與己有仇，未必能放過自己師徒，但眼前情勢危急異常，只有設法脫身先說，胡斐是死是活，原也不放在心上，便道：“王大爺說得是，此事原與旁人無涉。”
　　王劍英道：“孫大哥，妳來趕這趟渾水，那更加犯不著。姓陳的已經燒死，妳與呂家小妹妹的仇已經報了。”孫剛峰覺得他的話有理，不過心中極感趙半山之情，實不便公然與他作對，勸道：“趙三爺，不是兄弟不顧義氣，倘是妳趙三爺……”
　　趙半山厲聲喝道：“妳們有六個，我們只兩人。咱們倒先瞧瞧，是姓趙姓胡的先死呢，還是妳們姓王姓殷的先死。”說著擋在胡斐身前，神威凜凜。他平時面目慈祥，說話溫和，心腸又極軟，但面臨生死關頭，“仁俠”二字卻顧得極緊，這幾句話說得斬釘截鐵，竟不留半分余地。
　　王氏兄弟等壹來忌他武功了得，二來又覺自己貪生怕死，跡近無義小人，倒也不敢壹擁而上動手。但壹個人到了生死之際，面目全露，委實半點假借不得。各人只覺腳底越來越熱，再也站立不住，都拖了壹張長凳或椅子，踏在上面。王劍傑八卦刀壹揚，叫道：“趙三爺，兄弟今日要得罪了。”左手向殷仲翔、馬行空、徐錚壹招手，喝道：“並肩子上啊！”他知孫剛峰決不能與趙半山為敵，但己方五人敵他壹老壹小，也大有可勝之機。五人兵刃紛紛出手，只待趙半山身子壹動，便同時砍殺出去。’
　　這壹番只要動上了手，勢必人人拼命，廳中越來越熱，多挨壹刻，便多壹分危險。
　　胡斐心想：“只為我壹人，卻陪上這幾個人。王氏兄弟等死不足惜，趙三爺是大大的英雄好漢，如何能讓他為我而死？這幾人擁將過來，縱然趙三爺和我將他們殺了，我們仍是難逃性命。瞧來只有我死在商老太手裏，才救得趙三爺性命。”見王氏兄弟躍躍欲動，只沒壹人敢先發難，心念已決，朗聲道：“大家且莫動手。”俯身將頭鉆出狗洞，叫道：“商老太，我在這裏不動，妳發鏢打死我吧！快開門放趙三爺出去！”
　　商老太仰天大笑，從懷中掏出金鏢，叫道：“劍鳴，劍鳴，今日我、給妳親手報仇！”右手壹揚，壹枚餵有劇毒的金鏢對準胡斐的面門急射過去。
　　胡斐眼見金光閃動，金鏢向自己眉心急射過來，雙目壹閉，心想：“商老太將我打死，遂了心願。她與趙伯伯無仇，自會放他出來。”就在此時，突覺右足給人扯動，身子向後激射。他睜開眼來，身在半空，當即左臂長出，在柱上壹抹，輕輕落下地來，只見趙半山手中接了壹枝金鏢，原來又是他救了自己性命。
　　王劍英見胡斐舍身救人，趙半山竟從中阻撓，不禁大怒，叫道：“姓趙的，大丈夫恩怨分明，此事原本與妳我無幹。他既自願就死，又要妳橫加插手幹嗎？”
　　
　　趙半山微笑不答，轉頭向胡斐道：“小兄弟，適才妳腦袋鉆出了狗洞之外，是麽？”胡斐道：“是啊。”見他神情鎮定，笑容可掬，似乎已有了脫身之計，說道：“趙伯伯，請妳吩咐。”趙半山道：“腦袋是硬的，無法縮小，肩膀與身子卻是軟的。”胡斐立時領悟，叫道：“是了，腦袋既鉆得出，身子便也鉆得出。”當即脫下棉襖，裹成壹團，頂在頭上。身上瘦了，易於鉆出，頭頂棉襖，可擋商老太的餵毒金鏢。
　　趙半山道：“妳且退後，我給妳開路。”徐錚叫道：“不行，妳這麽胖，怎鉆得出去？”趙半山哈哈壹笑，不去理他，俯下身子，右手壹揚處，壹枚袖箭從狗洞中激射而出，只聽外面壹名莊丁大聲呼痛，叫道：“腳，腳，我的腳！”顯是他的腳給袖箭打中了。趙半山左手微動，又將商老太的金鏢發了出去。
　　這壹次外面卻無動靜，想是各人均已避開。有人叫道：“快，快把狗洞堵死。”商老太喝道：“不許動，我要聽他們燙死時的呼叫。大家避在壹旁便是，暗器能拐彎麽？”趙半山雙手連揚，十余枚暗器接連射出，去勢勁急異常，都射出十丈以外。
　　發到將近二十枚，他左手在胡斐背後輕輕壹推。胡斐向前壹撲，先將棉襖送了出去。商老太早已防到這著，火光下見黑黝黝的壹團從狗洞中鉆出，紫金八卦刀呼的壹刀砍將下來，正中棉襖，但覺著刀之處軟綿綿的，心知不對，急忙提刀。胡斐急從狗洞中鉆出，右手搶前，手掌翻轉，已抓住商老太手腕。
　　商老太大叫壹聲。商寶震縱了過來，揮刀向著胡斐頭頂砍落。胡斐借勁將商老太的手腕揮去，當的壹響，母子倆雙刀相交。這壹下手法，正是趙半山適才所授的借力打力功夫，也是他聰明過人，壹學即能使用。商寶震第二刀復又砍下，這壹刀勁力好大，正砍在墻基的花崗石上，火星四濺，刀口也卷了起來。胡斐轉身打了個旋子，火光中見商老太橫刀向自己削來，急使個“千斤墜”，身子驟落，只聽得呼的壹聲，八卦刀從頭頂掠過。他足未落地，左掌翻起，以空手入白刃功夫去奪商老太手中金刀。
　　商老太見仇人居然死裏逃生，眼都紅了，八卦刀直上直下，狂斫猛劈。胡斐空手搶攻數招，竟絲毫占不到便宜，但聽得眾莊丁大聲吶喊，煙火裏商寶震提刀又七。胡斐心想此時廳上已燒得熾熱異常，時候稍久，趙半山等性命難保，他心中焦急，壹雙肉掌在兩柄大刀之間穿來插去，狠命相撲。商氏母子也知這壹戰乃生死存亡之所系，雙刀呼呼，繞著胡斐圍攻。
　　大廳中趙半山、王氏兄弟等八人壹齊俯耳狗洞之旁，傾聽胡斐與商氏母子相鬥。王氏兄弟雖對胡斐頗為僧恨，但此時卻與趙半山的心思並無二致，只盼胡斐快些殺敗商氏母子，打開廳門。廳上熱氣越來越難熬，桌椅劈啪作響，蠟燭遇熱熔盡，登時黑漆壹團。突然間火光壹旺，卻是墻壁上掛著的屏條字畫遇熱燃燒，但片刻燒盡，接著又伸手不見五指，再過不久，只怕桌椅也要燒著了。
　　眾人心中急得也如烈火焚燒，卻誰也不出聲，凝神傾聽外面三人相鬥之聲。
　　王劍英突然在洞口叫道：“胡家小兄弟，快攻商老太下盤。她這路刀法下三路不穩。”他在八卦刀上浸淫數十年，聽著刀風的聲音，便知她如何使刀。
　　胡斐正苦於壹時不能取勝，聽得王劍英的叫聲，心中大喜，彎腰弓身，伸拳往商老太腿上擊去。商老太竟然不避，舉刀往他背心直劈，她只求傷敵，已不顧自身。胡斐扭腰側身，讓開了這刀，商老太第二刀連綿而上。她明聽得王劍英叫敵人攻擊自己下盤，卻偏不去守禦。王劍英大叫：“她在情急拼命，妳奪不下她金刀的。快想別法吧。”胡斐心道：“這個我早知道，何必妳來提醒？遇到這樣個瘋婆子，有什麽法子？”
　　狗洞外戰鬥激烈，胡斐以壹敵二，漸占上風，但要取勝，只怕還在百余回合之後。商老太瞧出情勢不利，又聽得王劍英不住叫嚷指點敵人，將破解八卦刀的訣竅，壹點壹點地說了出來，惱怒異常，暗道：“妳不給同門師哥報仇，已大大不該，卻反而相助敵人，當真是狼心狗肺的奸賊。”她卻不想王劍英身處絕境，若不反助胡斐，性命已活不過壹時三刻。她狂怒之下，心想：“這小雜種武藝高強，既逃了出來，只怕再難殺他。那麽燒死了廳中這批奸人，也稍出我心中惡氣。”大聲呼喝莊丁，急速多加柴炭焚燒。
　　殷仲翔不住跺腳，埋怨胡斐無用。王劍傑道：“趙三爺，快發暗器相助。”趙半山手中早扣了十余枚暗器，但商老太等三人在狗洞之旁惡鬥，貼身而戰，瞧不見準頭而憑虛發射，怎保得定不會打中胡斐？小胡斐心思機敏，早已想到這節，數次要引商老太到狗洞之外。可是商老太忌憚趙半山暗器了得，始終不上這當。
　　這時廳上焦臭漸濃，先是各人的頭發胡子鬈曲燒焦，接著衣服邊緣都卷了起來，各人呼吸也漸感艱難。呂小妹抵受不住炙熱，人已半暈。徐錚情急之下，伸頭拼命向狗洞硬擠，但洞小頭大，如何鉆得出去？那狗洞四角均是極厚極重的花崗石，他雙手扳住用力搖撼，動不了半分。
　　王劍傑猛地想起：“小胡斐若有兵刃，商老太豈是他敵手？我如何不早想到？”當即伸手去拾自己拋在地下的八卦刀。哪知這柄刀的刀頭與地下鐵板碰到，早已烤得炙熱無比，他壹抓之下，登時疼得大叫壹聲。這時在鐵廳上片刻也延挨不得，他忍著手上燙傷，撕下壹塊衣襟，裹住刀柄，左手將徐錚拉開，叫道：“小胡斐，兵刃來了，快接著。”手壹揮，將鋼刀從狗洞中拋了出去。胡斐回身來接，商寶震也聽到了叫聲，同時過來搶奪。只聽得兩人同時驚呼壹聲，嗆啷壹響，兩柄刀都跌在地下。
　　原來胡斐搶先抓到王劍傑的單刀，但刀柄奇熱，壹抓立即撒手。商寶震躍到狗洞之前，卻給趙半山壹枝金錢鏢打中手腕，手中鋼刀也拋了下來。胡斐壹抓不中，商老太的八卦刀已襲到後心，他側身閃過，搶到商寶震身旁，猛地使壹招“撳牛喝水”，舉掌撳住他後頸，壹運勁，商寶震給他直按下去，面頰俯地，正好碰到王劍傑那柄燒得半紅的單刀，嗤的壹聲，跟著氐聲慘呼，半邊俊俏的臉龐上已燙出壹條長長的焦痕。
　　這壹聲慘叫，廳上各人都是壹喜，只道商寶震已為胡斐打傷。商老太復仇之心與母子之情在胸中略壹交戰，竟爾不顧兒子，舉刀急往胡斐肩頭劈下。當的壹聲，胡斐卻不閃避，翻腕橫刀架開，原來他已乘隙將商寶震的八卦刀搶在手中。
　　廳上眾人身處黑暗與奇熱之中，但聽得雙刀相交，丁丁當當亂響，知胡斐已搶得兵刃，正在猛力急攻，各自多了壹分指望。王劍英大叫：“砍她右肩，砍她右肩。”馬行空叫道：“先殺散加添柴火的莊丁。”孫剛峰叫道：“別跟老太婆糾纏，想法子打開廳門要緊。”徐錚放聲大嚎：“熱死啦，熱死啦！”眾人亂成壹片。
　　胡斐何嘗不知設法打開廳門乃是第壹要務，但商老太拼死糾纏，始終緩不出手腳。他刀法高出商老太甚多，只此時局勢特異，他年紀幼小，經歷不足，難以鎮定應付，數次得到可乘之機，都給商老太以拼命狠招拆解了。
　　二人狠鬥七八回合，商老太不住後退。商寶震從家丁手中接過壹柄單刀，再行上前夾攻。眾莊丁初見主母與小主人手有兵刃，對付壹個空手的孩子，只道穩可得勝，此刻見主母頭發散亂，不住後退，顯然不敵，各人持刀挺槍，紛紛加入戰團。眾莊丁武藝低微，給胡斐刀砍足踢，霎時間傷了數人，但商家堡的莊丁個個勇悍，負傷之下，仍拒戰不退。但聽得吶喊聲、兵刃撞擊聲、呼喝斥罵聲、柴火爆裂聲，響成壹片。
　　大廳上各人聽得外面愈打愈亂，均想胡斐壹人雖勇，壹個小孩子對敵商家堡全堡上下，卻如何能勝？於是有的咒罵，有的長嘆，有的悲號，嘈雜之中又加上嘈雜。
　　忽聽得壹個聲音叫道：“小胡斐聽著，以陰陽訣先取主腦，以亂環訣散其附從。”這聲音中氣充沛，蓋過了壹切雜聲，壹個字壹個字說得清清楚楚，正是趙節山的話聲。
　　胡斐見敵人越戰越多，本已心神煩躁，不知如何是好，忽聽得趙半山這幾句話，心想趙伯伯英雄蓋世，所說必定不錯，不由得精神為之壹振，鋼刀呼呼呼三刀，往商老太中盤砍斫。他這把刀取自商寶震，刃門雖已卷邊，但只要砍中了，仍能致命。商老太見他來勢猛惡，橫刀急架，雙刀碰撞時當當響了兩下，第二下胡斐從剛勁突轉柔勁，自陽變陰，壹收壹揮，手腕忽地轉了三個圈子。
　　他是順勢而轉，商老太的手臂卻是逆轉圈子，到第二個圈子時她手臂已轉不過來，但覺肘骨劇痛，只得撒手放刀。那八卦紫金刀激飛而起，射入天空。胡斐“陰陽訣”建功，跟著壹刀往她肩頭直劈蘆去。刀鋒距她肩頭約有半尺，只見她白發披肩，半邊臉上滿染血汙，壹個念頭在心中壹閃：“這老婆子委實可憐，怎能壹刀將她砍死？”疾忙刀身翻轉，想用刀背撞她肩膀，使她無力再鬥，便即趕去開門救人。
　　不料商老太金刀脫手，心中立時便存了與仇人同歸於盡的念頭，見胡斐舉刀砍下，毫不閃避，反而搶上壹步滾入他懷裏，右手扣住他前胸神封穴，左手扣住他小腹中註穴牢牢抓定。胡斐大驚，刀背用力擊下。商老太“嘿”的壹聲，肩骨碎裂，但她不顧壹切，抓住了胡斐穴道死也不放，同時右足力勾，二人壹齊倒地。
　　胡斐直至此日方有臨敵對戰的經驗，絕不知敵人拼命之時竟能如此狠法，被她抓住後只得出力掙紮。商老太壹張口，又咬住了他前胸衣服，幾個打滾，二人竟齊往大火堆中滾去。胡斐大叫：“快放開，妳不怕燒死麽？”他心神壹亂，竟忘了該使小擒拿手卸脫這貼身糾纏，驚惶中猛力回奪。二人又滾了幾下，終於滾進了火堆。
　　商寶震大叫：“媽！”飛身來救，提起單刀，刀柄對準胡斐天靈蓋鑿下。胡斐偏頭急避，刀柄還是打中了額角，疼得險些兒暈去。商寶震生怕母親受傷，忙伸手將二人從火堆中提出，看準胡斐背心，壹刀疾砍而下。
　　就在這千鈞壹發的當口，胡斐神智倏地清明，忽出怪招，右足反踢，正中商寶震手腕，第二腿跟著踢出，這壹腿出盡全力，踢得商寶震跌出五六丈外，壹時爬不起來。
　　胡斐衣服著火，額角又疼痛欲裂，前胸與小腹均給商老大舍命扭住，忙拋下鋼刀，大喝壹聲，雙臂疾振，格格兩響，已擺脫了商老太的糾纏，在地上壹個打滾，滾熄衣上火焰。商老太年老，給煙火壹薰，已暈了過去。幾名莊丁忙給她撲打身上火頭。
　　胡斐空手奔人莊丁叢中，心中對自己極是惱怒：“在這舍生忘死、狠命撲鬥的當兒，我還要去可憐敵人，適才沒送了小命，當真是無天理。”此時再不容情，夾手奪過壹柄單刀，拳打足踢，刀劈肘撞，猶如虎入羊群，片刻間將眾莊丁打得東逃西竄。
　　他奔到廳門之前，從莊丁手中奪過壹柄火叉，將堆在門前的柴炭壹陣亂挑亂撥，只見鐵門已燒得通紅，不禁大驚：“若是門鈕與鐵門燒得焊成壹片，這門就打不開了。”危急中不及多想，提起單刀，將全身功勁運於右臂，奮力直砍下去，嗒的壹聲，門鈕應手而落，這壹砍用力過巨，單刀竟向上翹起，彎成了壹把曲尺。他拋下單刀，用火叉鉤住門環向外拉扯，竟然不動。胡斐急得心評怦亂跳：“莫要最後差著壹點兒，鐵門竟拉不開來！”他是小孩子心性，突然“哇”的壹聲，哭了出來，再奮力狠拉，但聽得軋軋連聲，鐵門緩緩開了，黑煙夾著火頭，從門中直撲出來。
　　他想不到廳中已燒得這般厲害，急叫：“趙伯伯，快出來！”只見煙霧彌漫之中，壹人當先搶出，正是王劍英，接著殷仲翔、徐錚、馬行空、孫剛峰先後奔出，最後才是趙半山抱著呂小妹出來。各人衣衫焦爛，狼狽不堪。
　　這時廳中木材都已著火，桌椅固已燒著，連梁柱也已大火熊熊。這時機當真相差不得片刻，倘若胡斐再遲得壹盞茶的時分破門，必定有人喪命。胡斐見趙半山安然無恙，撲了上去，連叫：“趙伯伯，趙伯伯。”趙半山須眉盡焦，但仍鎮定如恒，微微壹笑，贊道：“好孩子！”
　　忽聽得王劍英叫道：“劍傑！劍傑！妳在哪裏？”趙半山四下張望，不見王劍傑，驚道：“難道他沒出來？”王劍英大叫：“我兄弟沒出來啊，沒出來啊。”此時廳中梁柱東壹條，西壹根，橫七豎八地倒塌，已燒成壹個火窟，王劍英雖手足情殷，卻也不敢進去相救，嘶聲大叫：“劍傑，快出來，快出來！”
　　趙半山與胡斐同時想到：“他如能出來，豈有不出來之理？”他二人俱是天生的俠義心腸，壹老壹少，不約而同地沖進火窟，冒煙突火，急尋王劍傑。胡斐踏在燒得炙熱的磚上，不禁燙得雙足亂跳。趙半山道：“孩子，妳快出去。”胡斐道：“不，趙伯伯，妳快出去。”他剛說了這句話，忽地叫道：“在這裏了！”俯身將王劍傑拉起，飛奔出外。原來王劍傑挨不住熾熱，將門鼻湊在狗洞上吸氣，不料壹陣黑煙自外沖進，將他薰得暈了過去。
　　胡斐給煙嗆得大聲咳嗽，王劍傑身材魁梧，難以橫抱，只好拉了他著地拖將出去，將到門口，門外眾人突然大聲驚呼，但見屋頂壹根火梁直跌下來，壓向胡斐頭頂。胡斐加緊腳步，想拖著王劍傑搶出廳門，但梁木下墜極速，其勢已然不及。趙半山搶上兩步，壹招“扇通背”，右掌已托住火梁。這梁木本身重量不下四五百斤，從上面跌下，勢道更為驚人。趙半山雙腿馬步穩凝不動，右掌壹托，火梁反而向上壹擡，“扇通背”的下半招跟著發出，左掌搭在梁木上向外送出，那是他精研數十年的深厚功力，只見壹條火龍從廳口激飛而出，天矯入空，直飛出、六七丈外，方始落地。
　　廳門外眾義見他露了這手功夫，呆了半晌，這才震天價響喝起彩來，連商家堡的莊丁，也不自禁地站在遠處叫好。王劍英扶著兄弟，忙著為他撲熄衣上火焰，暗自慚愧：“我自己親兄弟有難，卻要旁人相救。”
　　馬行空與徐錚出了鐵廳，立即找尋馬春花，但東張兩望，不見她影蹤。徐錚心下起疑：“她定是與那姓商的小子搗鬼去了。”他身出火域，心中妒火又旺，叫道：“師父，我去找她。”拔步飛奔。
　　馬行空年紀壹大，究已不如小夥子硬朗，給煙火炙得頭暈眼花，只想找個地方休息壹會兒，突覺背後有掌風襲到。這壹下突襲全然出他意料之外，那壹掌來得又快又勁，馬行空不及招架，只得吸氣硬接，砰的壹響，身子給打得搖搖晃晃，但覺眼前壹黑，全身發軟，接著臀上又被人踢了壹腿，身不由主地向鐵廳的火窟中跌去，迷糊中只聽得商老太縱聲大笑，叫道：“劍鳴，劍鳴，我終於給妳報了壹點兒仇……”壹陣熱氣裹住全身，登時什麽也不知道了。
　　趙半山適才托擲火梁，兩只手掌都燒出了不少水泡，忍痛剛將呂小妹救醒，忽見商老太突然從煙火裏鉆出來，將馬行空打入火窟，不禁壹呆。只見商老太弓身走入廳門，對熊熊大火竟是視若無睹，他大叫：“快出來，妳這不是送死麽？”他壹言方畢，又是壹條極大火梁落了下來，騰的壹聲巨響，火焰四下飛舞，已將廳門封住。商老太懷抱紫金八卦刀，臉露笑容，端坐在火焰之中，全身衣服頭發均已著火，卻竟似不覺痛苦。她心中似乎在想：“大仇雖然報不了，我卻不久就可與劍鳴相會了。”
　　趙半山長嘆壹聲，心想這位老太太雖是女流，性子剛烈，勝於須眉，又想此番東來之事已了，無意中結識了壹個少年英雄，也算此行不虛，見孫剛峰、王劍英等各自正在忙碌，於是轉頭向胡斐道：“小兄弟，咱們壹起走壹程如何？”胡斐道：“好極，好極！”
　　在他幼小的心靈之中，想到了世間許許多多變幻難測之事，想到呂小妹的報仇是如此，而商老太的報仇卻又如此。他與趙半山並肩同行，默默想著心事，走出裏許，回頭壹望，只見商家堡兀自燒得半天通紅。
　　
　　趙半山道：“小兄弟，今天的事很慘，是不是？商老太的性子，唉！”說著搖了搖頭。胡斐道：“趙伯伯……”
　　趙半山轉過頭來，說道：“小兄弟，妳我今日萍水相逢，意氣相投，雖然我年紀大了幾歲，但我見妳俠義仁厚，委實相敬。他日妳必名揚天下，為當世豪傑，我何敢以長輩自居？”此時東方初白，趙半山的臉色在朝曦照耀之下顯得又莊嚴，又誠懇。
　　胡斐壹張小臉上滿是炭灰血漬，聽了他這幾句話，不禁漲得通紅，又道：“趙伯伯，多謝妳教我武功……”心中感激萬分，便即跪倒。趙半山壹把拉起，說道：“趙伯伯三字，今後休得再出妳口。我與妳結義為異姓兄弟，可好？”
　　千手如來趙半山在江湖上是何等的威名，何等的身份，今日竟要與壹個十二三歲的小孩義結金蘭，實是事非尋常。他倒不是瞧在胡斐武功的份上，胡斐武功雖然不弱，但在趙半山這等大行家眼中，畢竟也不過如此，而是敬重他舍身救人的仁俠心腸，覺得他年紀雖小，但所作所為，與紅花會眾兄弟已無二致。
　　胡斐聽了此言，不由得感激不勝，兩道淚水從眼中流下，撲翻身軀，納頭便拜，叫道：“趙……趙……”趙半山跪下答禮，說道：“賢弟，從今後妳叫我三哥便了。”壹老壹少兩位英雄，在礦野中撮土為香，拜了八拜。
　　趙半山心中快慰，撮口長嘯，只聽得西面馬蹄聲急，那白馬奮鬣揚蹄而來，片刻間奔到了身前。胡斐贊道：“這馬真好。”趙半山心想：“可惜此馬是四弟妹的，她愛若性命，否則憑妳這麽壹贊，我自然送妳。”當下微微壹笑，也不解釋，問道：“賢弟，妳在此間可還有什麽未了之事？”胡斐道：“我去跟平四叔說壹聲，當送三哥壹程。”趙半山也不舍得立即與他分別，道：“那再好沒有。”牽了韁繩，和胡斐並肩而行。
　　轉過壹個山坡，忽見壹株大樹後面站著壹人，探頭探腦地在不住窺探。胡斐認得他的背影，低聲道：“這是徐錚！”心想他師父慘遭焚死，他躲在此處不知鬼鬼祟祟地幹什麽勾當，又記掛著馬春花不知如何，說道：“我過去瞧瞧。”悄悄走上前去，在他身後向前壹張。徐錚正瞧得出神，不知身後來了旁人。
　　只見前面二十余丈壹株楊樹之下，壹男壹女，相互偎倚在壹起，神情異常親密。胡斐凝神看去，男的是商家堡作客的福公子，女的竟是馬春花。但見福公子左手摟著她腰，不住親她面頰。馬春花軟洋洋地靠在他懷裏，低聲不知說些什麽。
　　胡斐雖尚年幼，還不大明白男女之事，但他心中對這個美麗的馬春花壹直存有好感，見她和福公子這般親熱，心中卻也不免微有妒意。卻聽得徐錚口中發出嘰嘰咯咯的怪聲，原來是在咬牙切齒，又舉起拳頭，不住捶打自己胸口，顯是憤怒到了極點。胡斐笑問：“徐大哥，妳在這裏幹什麽？”
　　徐錚全神貫註在馬春花身上，對胡斐的話竟全沒聽見。突然之間，他大叫壹聲：“我和妳拼了！”拔出腰間單刀，向福公子沖去。
　　福公子和馬春花在大廳上溜了出來，唯恐給人見到，遠遠躲到這株大楊樹下偎倚蜜語。男歡女愛，不知東方之既白。商家堡鬧得天翻地覆，他二人竟是半點也不知道，突見徐錚全身燒焦、披頭散發地提刀殺來，同時大驚站起。
　　徐錚雙目如欲噴出火來，揮刀猛向福公子迎頭砍落。福公子武藝平庸，驚惶之下，急忙後退。徐錚這壹刀用力大了，登的壹聲卻砍在大楊樹上，急切間拔不出來。馬春花急道：“妳幹什麽？妳幹什麽？”徐錚怒喝：“幹什麽？我要殺了這小子！”用力壹拔，那刀脫卻楊樹，反彈上來，砰的壹下，刀背撞上他額頭。
　　馬春花吃了壹驚，叫道：“小心，可撞痛了麽？”徐錚伸手使勁將她推開，道：“不用妳假惺惺做好人。”跟著趕上前去，舉刀又向福公子砍下。馬春花見這個平日對白己從來不敢違拗半點的師哥，此時突然發瘋壹般，知他妒火中燒，不可抑制，又羞愧，又焦急，搶過去攔在他面前，雙手叉腰，說道：“師哥，妳要殺人，先殺了我吧。”
　　徐錚見她壹意維護福公子，更是大怒若狂，厲聲道：“我先殺他，再來殺妳。”左手在她肩頭猛推。馬春花壹個踉蹌，險些跌倒，隨手搶起地下壹根枯枝，擋架他單刀，轉頭向福公子叫道：“妳快走，快走啊。”福公子不知她和徐錚乃未婚夫婦，大聲道：“這人瘋了，妳可要小心。”遠遠躲開。
　　徐錚舞動單刀，幾下便將馬春花手中枯枝砍斷，喝道：“妳再不讓開，可莫怪我無情了。”馬春花將半截枯枝往地下壹丟，轉過了頭，將脖子向著他刀口，說道：“師哥，這壹生壹世，我終究不能做妳老婆了。妳就殺了我吧。”徐錚滿臉紫漲，怒道：“我……我……”左手用力抓胸，說不出話來。
　　胡斐見他單刀上下揮蕩，神色狂怒，只怕壹個克制不住，順手便往馬春花身上砍了下去，當即搶上前去，隔在二人之間，左掌起處，已按在徐錚胸前，微壹發勁，將他推得退後三步，笑道：“徐大哥，天下有誰想動馬姑娘壹根毫毛，除非先將我胡斐殺了。”徐錚壹愕，怒道：“妳……妳……連妳這乳臭未幹的孩子，她也勾搭上了？”
　　啪的壹聲，馬春花縱上前來打了他壹記耳光。徐錚壹來狂怒之下神誌不清，二來胡斐夾在中間，擋住了他眼光，這壹巴掌竟沒能避開，結結實實的，打得他半邊臉頰也腫了。
　　胡斐卻不懂徐錚這句話是什麽意思，也不明白馬春花何以大怒。在他心中，自己給商老太擒住拷打之時，馬春花曾向商寶震求情，後來又求他釋放自己，雖然自己已經先脫捆縛，但對她這番眷念之恩，卻銘感於心。何況在他少年人隱隱約約的心中，對馬春花也早有壹份說不清楚的慕戀之意。此時馬春花與師哥起了爭執，他是全力維護。
　　徐錚見過胡斐與王氏兄弟動手，論到武功，自知與他可差得太遠，但心情激動之下，連性命也不理會了，還顧什麽勝負？單刀直上直下地往他頭上、頸中、肩頭連連砍去。胡斐既不邁步，亦不後退，只是站在當地，在他刀縫間側身閃避，突然左手伸出，壹拳向他鼻梁打去。徐錚舉刀橫削，斫他手臂。胡斐這壹拳乃是虛招，打到壹半，手臂拐彎，翻掌抓住他手腕，順勢壹扭，已將單刀奪在手中，跟著轉過身去，將刀交給馬春花。他將背脊向著徐錚，當真是藝高人膽大，對之絲毫不加提防。
　　徐錚知道再鬥也已無用，長嘆壹聲，再也忍耐不住，忽地大放悲聲，叫道：“師父，師父，妳老人家也不管管嗎？”回身掩面便走。
　　馬春花猛吃壹驚，問道：“我爹在哪裏？”提刀趕去。徐錚不答，低首疾行。馬春花連問：“爹爹怎麽了？”不住追趕。
　　福公子站得遠遠的，沒聽清楚他師兄妹的對答，只見馬春花追趕徐錚而去，心中急了，叫道：“春妹，春妹，回來，別理他！”馬春花掛念父親，不理會福公子的叫喊。福公子見鋼刀已到了馬春花手中，不再懼怕徐錚，快步趕上。
　　追出十余步，忽見壹株大樹後轉出壹人，五十余歲年紀，身形微胖，唇留微髭，正是紅花會的三當家千手如來趙半山。
　　福公子和他壹朝相，只嚇得面如土色，半晌說不出話來。
　　趙半山笑道：“福公子，妳好啊！”福公子雙手壹拱，勉強道：“趙三當家，妳好。”再也顧不得馬春花如何，轉過身來，飛步便行，直奔出十余丈，回頭向趙半山壹望，腳步更加快了。
　　霎時之間，福公子向北，徐錚與馬春花向南，俱已奔得影蹤不見，只有趙半山臉帶微笑，胡斐神色迷茫，相向站在高坡之上。
　　胡斐道：“三哥，這福公子認得妳啊，他好像很怕妳。”趙半山微笑道：“不錯，他曾落在我們手中，很吃了些苦頭。”
　　原來這福公子，正是當今乾隆皇帝駕前第壹紅人福康安。他是乾隆的私生兒子，曾遭紅花會群雄擒住，逼得乾隆重修福建少林寺，不敢與紅花會為難，紅花會才放了他。此時事隔數年，忽然又與趙半山相遇，他只道紅花會群雄從回疆大舉東來，只嚇得魂飛魄散，不敢再去追尋馬春花。與王劍英等會合後，急急回北京去了。
　　胡斐見福康安不會武藝，對他未加留意，沒再追問他的來歷。趙半山伸出右手，握住他手，二人攜手同行，走了裏許，來到路旁壹所茶鋪之前。趙半山道：“賢弟，送君千裏，終須壹別，妳我就此別過。”胡斐雖戀戀不舍，但他生性豁達豪邁，說道：“好，三哥，過幾年等我長得幾歲，到回疆來尋妳相會。”趙半山點頭道：“我在回疆等妳便了。”從懷中取出壹朵紅絨紮成的大紅花來，說道：“賢弟，天下江湖好漢，壹見此花，便知是妳三哥的信物。妳若遇上急需，要人要錢，憑著此花，向各處朋友盡管要便是。”
　　胡斐接過了放在懷內，好生羨慕，心想日後學到三哥的本領未必為難，但要學到他朋友遍天下的交情，卻大大不易。趙半山到茶鋪倒了兩大碗茶，將壹碗遞給胡斐，說道：“以茶代酒，妳我喝了這碗別酒吧。”二人舉起碗來，仰頭飲幹。
　　趙半山問道：“賢弟，妳的武功是誰教的？”胡斐道：“我是跟著家傳的拳經刀譜學的，只學了招式，運用變化之道全然不會，可惜沒人指教。今日才得三哥指點，妳才是我真正的師父。”想到不能跟他多學壹些時候，很覺不舍。
　　趙半山道：“妳家傳的武學書中，可有講到練內功嗎？”胡斐道：“最後壹部分是教內功的，可惜壹則太難，二則還來不及練。”趙半山道：“武學之道，內力乃是根基，內力強了，招式變化想也不用想，內然而然就出來了，而且壹招壹式，勁力大了幾倍。妳學武十分聰明，但練內功是死功夫，不能靠聰明。壹板壹眼地照式而練，循序漸進，年深月久，功力自進。妳家傳武學高明之極，和我所學的太極拳各有所長，旳功必定也是好的，我們所學不同，我就教妳不到了。但願妳在聰明機變之上，再加上刻苦勤練。”胡斐道：“是。我大了之後，武功與為人能像三哥壹樣，那就心滿意足了。”
　　趙半山拍拍他肩頭，說道：“賢弟，妳三哥沒什麽了不起，妳將來所作所為，壹定要勝過三哥十倍，那才真正是男子漢大丈夫。”胡斐道：“可惜我爹爹過世得早，今日得見三哥，我做人才有了榜樣。”
　　趙半山走出茶鋪，左手牽住馬纏，說道：“賢弟，臨別之際，做哥哥的再問妳壹句話。”胡斐道：“三哥請問便了。”趙半山道：“除了商家堡之外，賢弟是否還有什麽厲害的仇家對頭？”胡斐壹凜，心道：“我爹爹不知是誰害的，此人既殺得我爹爹，自然武功非同小可。要是三哥知我大仇未報，查到我仇人姓名，他義氣為重，前去找他拼鬥，壹來我殺父大仇不能叫人代報，二來焉能讓三哥冒此兇險？”他年紀雖小，卻滿腹傲氣，仰頭道：“不勞三哥掛懷，便有什麽仇敵對頭，小弟也自料理得了。”
　　趙半山哈哈大笑，翹起大拇指贊道：“好！”飛身上馬，向西疾馳而去，只聽他遠遠說道：“桌上的小包，哥哥送了給妳。”
　　胡斐回過頭來，見板桌上放著個每裹，本來是趙半山掛在白馬背上的。他伸手壹提，沈甸甸的有些壓手，解了開來，金光耀眼，卻是二十枚二十兩重的金錠，共是黃金四百兩。胡斐哈哈壹笑，心道：“我貧妳富，妳贈我黃金，我也不能拒卻。三哥怕我推辭，贈金之後急急馳走，未免將我胡斐當作小孩子了。”
　　回頭望見趙半山胯下那白馬的馬蹄濺起壹路塵土，數裏不歇，想起今日竟交上這樣壹位肝膽相照的好友，又蒙他授以武學精義，過去久思不明的疑難，豁然而解，不由得喜不肉勝，提了黃金，高聲唱著山歌，大踏步而行。
　　胡斐找著平阿四後，分了二百兩黃金給他，要他回滄州居住，自己卻遨遊天下，每日裏習拳練刀，參照趙半山所授的武學要決，鉆研拳經刀譜上的家傳武功，兼且勤練內功，於是內外俱進，漸臻於壹流高手之列，決意武功當真練得好了，便到回疆去找趙肀山。