第5章：丫鬟随了泼皮去，银子化作青烟散

诗云：

冷月西沉晓星残，孤身独坐对空檐。

昨夜怀中金银满，今朝两手攥空拳。

丫鬟随了泼皮去，银子化作青烟散。

精明一世终被算，方知人算不如天。

话说于氏在东偏房里坐到天亮。她赤着脚，头发散乱，身上还带着昨夜那个陌生男人留下的气息。晨光从窗纸透进来，照在她脸上，惨白如纸。

她把翠平的房间翻了个底朝天——除了几件粗布衣裳和半块破镜子，什么都没留下。她又把自己身上搜了一遍，除了那对严世杰给的金镯还在手腕上戴着，那支金簪还剩在怀里，其余的东西——一百两银锭、金器首饰、铜钱串子——全没了。

张三拐走了她的丫鬟，偷走了她的银子，把她像块破布一样扔在了这个陌生的村庄。

于氏坐在门槛上，清晨的冷风灌进来，她抱着胳膊发抖。她想起自己当初嫁入严家时的盘算——以为等严老头死了能捞一笔；想起自己勾搭张三时的盘算——以为有了条后路；想起自己攀上严世杰时的盘算——以为忍忍就能站稳脚跟。每一次算计，都以为自己是赢家；每一次选择，都往深渊又滑了一步。

现在好了。钱没了，男人没了，连翠平都没了。她像条被剥光了毛的狐狸，蹲在冰天雪地里，又丑、又冷、又无处可去。

邵公早起，见东偏房门大敞，于氏披头散发坐在门槛上哭。他上前问道：“小娘子，怎么坐在这里？你丈夫呢？”

于氏不敢说实话。她脑子飞快地转了一圈，谎称道：“我丈夫和妹妹……半夜走了，把我丢下了。他们说嫌我累赘，嫌我拖累他们赶路。”

邵公叹了口气，心道天下竟有这样薄情的丈夫。他对于氏生出几分怜悯，便从屋里取了几个铜板递给她：“你往南走三十里，有个镇子叫青石镇。去那里找个活计，先安顿下来再说。”

于氏接过铜板，指头捏得发白。邵公又找了件旧袄子给她披上——晨风凉，她还穿着昨夜逃难时的单衣。

于氏裹着旧袄往村外走。她盘算着下一步该去哪里：回娘家？弟弟娶媳妇用的就是她的彩礼钱，弟媳妇早把她当外人，回去只会遭白眼。回严家？光是想到严世杰那张脸、那盏蜡烛、那条白绫，她便浑身发抖。

她蹲在村口老槐树下哭了一场。哭完了，站起身来，拍了拍膝上的土，继续往前走。她不知道要去哪里，但总得往前走——像条被扔出家门的野狗，没有窝了，但还得活着。

她忽然想起那对金镯。她摸了摸手腕——镯子还在。这是严世杰给她的，是拿她的皮肉换来的。她把镯子褪下来，掂了掂分量，估摸着能换些银子。只要有这几两金子在，就能再撑些时日。

于氏把金镯揣进怀里，攥得死死的，仿佛攥着最后一根稻草。

走了不到五里，身后传来马蹄声。

于氏回头一看，腿立刻软了。

两匹快马从北边飞驰而来，马上的人穿着严家号衣，领头的是严府的管家，手里攥着一卷纸。于氏一看那管家，就知道大事不妙——这管家姓钱，是严世杰的心腹，当初于氏在严府时，这位钱管家没少帮着严世杰盯她的梢。

钱管家远远看见于氏，一声暴喝：“在那里！拦住她！”

于氏拔腿就跑，但一个女子哪里跑得过快马？不过三五息便被追上。钱管家跳下马，一把揪住于氏的头发，把她拽倒在地：“贱人！偷了一百两银子还想跑？大少爷说了，活要见人死要见尸！你可让弟兄们好找！”

于氏尖叫着踢打，但两个家丁一左一右把她摁住，老鹰捉小鸡一般拎起来塞进马车车厢。邵公给的那几个铜板从她怀里滚出来，在尘土里蹦了几蹦，滚进路边的水沟里，再也找不着了。

钱管家捡起铜板看了看，啐了一口：“就这点出息？偷了一百两银子，身上只剩几个铜板？”他不知道银子已被张三拐走，只当于氏是藏起来了，便命人去搜她身上。

一个家丁搜出于氏怀里的金镯和那支金簪，递给管家。管家拿在手里端详了片刻，认出了严家首饰铺的印记，冷笑一声，塞进自己怀里。

马车一路拖回严府。于氏被从车上拽下来时，膝盖蹭破了皮，脸上沾满尘土和泪痕，模样比叫花子还狼狈。严家几个丫鬟婆子站在廊下围观，指指点点，窃窃私语，有人掩着嘴笑，有人啐了口唾沫。

严府的大门还是那道大门，门上的铜环还是那对铜环，与成亲那日一模一样。于氏想起那日自己穿着大红嫁衣进门时，满心欢喜地盘算着严家的财产、老头的寿命、自己未来的好日子。此刻再跨这道门槛，却是被拖着进去的，头发散乱、衣衫不整、像个囚犯。

严世杰站在台阶上，背着手，居高临下地看着她。他脸上挂着笑，但那笑比腊月的刀子还冷：“跑？你跑啊。我看你能跑到哪去。”

于氏扑通跪在地上，额头磕在石阶上，咚咚作响：“大少爷饶命……我再也不敢了……银子不是我偷的……是张三……是张三拐了翠平、偷了银子……”

严世杰蹲下身，捏住她的脸，将她的头抬起来。他仔细端详她的表情——惊恐、绝望、还有一丝还在转动的精明。他笑了：“撒谎。张三偷的？张三偷了银子，你怎么还戴着我的金镯？”

于氏说不出话来。

严老夫人王氏从窗里瞥了一眼，啐了口唾沫在地上：“贱货，早该沉塘。我说了多少遍，这狐狸精靠不住，你们爷俩偏不听。现在好了，偷了银子跑路，又被抓回来，严家的脸都让她丢尽了。”

于氏跪在地上磕头如捣蒜，额头磕出了血，顺着鼻梁往下淌，混着眼泪糊了一脸。她求严世杰，求王氏，求严某——但没有人替她说一句话。

严世杰站起身来，对管家吩咐：“拖进地窖，锁起来。”

两个家丁拖着她穿过庭院，下了台阶，推开一扇厚重的铁门。地窖里一片漆黑，只有顶上巴掌大的透气孔漏下一缕光。于氏被推进去，铁门在她身后哐当一声关上，锁簧落下，沉重得像是坟墓盖上了棺盖。

于氏蜷缩在墙角，全身发抖。地窖里阴冷潮湿，地面铺着一层发霉的稻草，墙角有鼠洞，蟑螂在黑暗中窸窣爬过。她把手伸到脚下，摸到稻草底下有什么东西——是半截生锈的铁链，不知是用来锁过什么东西的，还是用来锁过什么人的。

她把铁链扔到一边，抱着膝盖缩成一团。黑暗中，她想起许多事情：土地庙后张三带来的蜜饯、严世杰塞进她手里的金镯、翠平端着水盆进房时那张通红的小脸、昨夜那个连面孔都没看清就与她滚在一处的陌生男人。

这些面孔在她脑中一一闪过，像走马灯一般。每一个人都与她有过一段瓜葛，每一个人都从她这里拿走了什么，又留下了什么。最后，所有面孔都消散了，只剩下她自己——蜷缩在这个不见天日的地窖里，像个被所有人遗弃的物件。

她忽然笑了一声，笑声在黑暗的地窖里回荡，像鬼哭。

后人有诗叹曰：

精明女子算千般，到头处处是机关。

自投罗网姻缘错，又堕彀中孽债缠。

偷银未暖怀中热，已被人追押回还。

若知贪字是断头锁，悔不当初莫羡钱。